410 CHRONICDE AGRICOLE (15 DÉCEMBRE 1877). 



pas eu sensiblement à souffrir de la crise pénible que nous traversons, 

 il n'en est pas de même de l'industrie des sucres. Plus que la plupart 

 des industries, elle traverse des jours pénibles qui amèneront proba- 

 blement de cruels désastres. J.-A. Barral. 



CONSIDÉRATIONS SUR L'ESPÈCE DANS LES SCIENCES NATURELLES 



A ma connaissance, il est une question qui n'a jamais été traitée, et 

 pourtant elle importe sans contestation aux débats : c'est la différence 

 essentielle existant entre Vesphce chimique et l'espèce vivante, et je res- 

 treins l'application de l'expression espèce chimique à une matière ho- 

 mogène dans toute sa masse, et que déQnit l'ensemble de ses propriétés 

 physiques, chimiques et organoleptiques: conséquemment le sang, le 

 lait, la bile, la sueur, etc., ne seront jamais des espèces, mais des 

 liquides dont chacun renferme des espèces chimiques en proportion 

 indéfinie. 



Rappelons que les êtres vivants se composent d'espèces chimiques 

 complexes formées d'un nombre d'éléments qui ne dépassent guère le 

 nombre quatre; car, vraisemblablement, les matières qui en présen- 

 tent cinq, l'oxygène, l'azote, le carbone, l'hydrogène, et de plus le 

 soufre ou le phosphore, sont formées de plusieurs espèces chimiques. 



Rappelons encore que ces espèces chimiques constituant un être vivant 

 en sont appelées les principes immédiats ; on qualifie les uns d'inorga- 

 niques, et les autres d'organiques. 



Les premiers se trouvent dans le monde inorganique, par exemple, 

 l'eau, les chlorures de potassium, desodiu^n, le carbonate de chaux, etc. 



Les seconds sont produits par les êtres vivants, comme le sucre, 

 l'amidon, la fibrine, l'albumine, etc. 



Espèce chimique. 



Vespèce, dans les corps simples, est celle dont on ne peut séparer 

 plusieurs matières différentes; et Vespèce complexe, celle dont on sé- 

 pare plusieurs espèces. 



En admettant l'hypothèse des atomes, on peut dire que l'espèce est 

 représentée par une molécule formée d'atomes disposés symétriquement 

 entre eux et placés à distance. Ces atomes sont identiques dans Vespèce 

 simple; et dans Vespèce complexe on en distingue de simples autant 

 qu'il y a d'éléments constituants. 



On admet que la molécule simple ou cornp'exe^ est si ténue, qu'elle 

 est invisible au microscope le plus grossissant; en conséquence, ce 

 que nous voyons dans toute espèce chimique, c'est un agrégat de mo- 

 lécules homogènes susceptible d'affecter une forme cristalline, sans 

 que nous puissions affirmer qu'elle représente celle de la molécule. 



Les conséquences de cette manière de voir sont que l'individu, dans 

 l'espèce chimique, est la mo/ecu/e, et que toutes les molécules d'une 

 même espèce sont identiques. 



Qu'appelle-t-on l'histoire d'une espèce chimique complexe? C'est la 

 connaissance de ses attributs; l'histoire commence au moment où les 

 principes qui constituent l'espèce se combinent ensemble, et l'histoire 

 comprend, de plus, toutes les propriétés physiques, chimiques et or- 

 ganoleptiques de cette espèce, en distinguant les trois cas suivants : 



Premier cas. — L'espèce n'est point altérée par les agents appelés chaleur, lu- 

 mière, èleclricilé, magnétisme, quoique alors elle puisse présealer les phénomènes 

 les plus variés. 



1. Considérations génitales sur l'analyse organique imm(ldiale,Ley[SLuh,lSU, p. 16, alinéa 20 



