BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE ET HORTICOLE. 



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voyages entrepris par les grands établissements horticoles d'Angleterre 

 et de Belgique, les échanges entre les jardins botaniques des pays 

 tropicaux et ceux d'Europe, en augmentent chaque année la liste. Déjà 

 en 1854, on comptait trois cents espèces ou variétés de palmiers cul- 

 tivées dans les serres d'Europe; aujourd'hui, il paraîtrait que ce nom- 

 bre est au moins triplé. M. Oswald de Kerchove de Denterghem, fils 

 du célèbre propriétaire de Gand qui possède une des plus grandes et 

 des plus riches serres aujourd'hui construites, a donc entrepris une 

 œuvre très-utile, en publiant l'histoire iconographique de tous les 



palmiers connus. Son livre, édité 

 avec le soin et le luxe de plan- 

 ches qui caractérisent les publica- 

 tions de la librairie Rothschild, est 

 une œuvre de haute utilité pour les 

 horticulteurs aussi bien que pour 

 tous les amateurs de belles plan- 

 tes et les propriétaires de serres. 



« Entreprendre la géographie 

 du palmier, dit M. de Kerchove, 

 c'est faire le tour du globe terrestre 

 par la zone la plus voisine de l'é- 

 quateur. Le palmier, en effet, fait 

 de sa puissante et splendide vé- 

 gétation une ceinture au monde, et 

 cette ceinture serait continue si la 

 main de l'homme, en Syrie et dans 

 les plaines de l'Euphrate, n'avait 

 fait violence à la nature. » C'est 

 par ce très-beau voyage que dé- 

 bute son ouvrage. Il fait parcourir 

 successivement au lecteur les ré- 

 gions méridionales de l'Europe, 

 d'Hyères à Athènes, la côte sep- 

 tentrionale d'Afrique, en commen- 

 çant par Alger, où le jardin bo- 

 tanique offre à l'admiration sa cé- 

 lèbre avenue depalmiers(fig. 53), 

 et en poursuivant par l'Egypte, 

 pour ensuite traverser le Sahara 

 et revenir au Maroc. C'est ensuite 

 l'Afrique occidentale, puis l'Asie, 

 où la Chine et le Japon donnent de 

 gracieuses espèces de palmiers 

 nains (fig. 55), l'Australie qui a donné tant de merveilles végétales au 

 vieux monde, l'Amérique du Sud qui produit le /!/6<ca,'(/^t'c/a6i7/i(fig. 5 'i), 

 un des plus beaux palmiers introduits en Euro|)e,rAmérique équatorialo 

 dont la végétation est si frappante. — Après ce voyage d'exploration, 

 concis mais intéressant, iM. de Kerchove étudie la llorcdcs palmiers fos- 

 siles, dont on connaît aujourd'hui plus de soixante-dix espèces ; aux âges 

 géologiques, le palmier ornait des latitudes beaucoup jjIus septentrio- 

 nales que celles où il s'arrête aujourd'hui; les débris, souvent informes, 

 de ces anciens témoins ont contribué à permettre à la science de rétablir 



Kig. 56. — Ëtats successifs de la geroiliialiun 

 d'une graine de Chamtvrops humilis: 



