470 LES ENGRAIS EXTRAITS DES OS ET DES MATIERES ANIMALES TORRÉFIÉES 



qui s'attache désormais à l'emploi des entrais obtenus des matières animales ; les 

 chimistes les plus distingués, MM. Berthelot, Dehérain. Armsby, ont reconnu 

 que les matières organiques en fermentation dans le sol auraient la propriété de 

 iixer de notables proportions de l'azote atmosphérique, venant s'ajouter à l'azote 

 contenu déjà d ns les matières animales, et développant aiasi la puissance 

 d'action des engrais organiques. 



Depuis quatre à cinq ans, les faits ont donc donné raison à ce que ma hardiesse 

 osait soutenir, car les nouvelles qui nous arrivent de la récolle de betteraves de 

 1877, année mauvaise entre toutes pour le rendement en poids, sont unanimes 

 pour aflirmer la supériorité des engrais à base d'os et de matières animales tor- 

 réfiées : presque partout le poids des betteraves a dépassé 40,000 liilog., donnant en 

 réalité une moyenne de 50,000 kilog.; et en même temps la densité du jus attei- 

 gnait 6 degrés, presque toujours dépassait ce chilïre, et s'élevait à 6.5 et même 7 

 et au delà. La moyenne de densité en jus donne 6.2. 



Et comme il est prouvé que les engrais de maiières animales ne laissent dans le 

 jus des betteraves que le minimum de scLs alcalins et de matières azotées, il se 

 trouve démontré que les engrsis de ma'ières animales torréfiées donnent la solution 

 du double problème posé entre les cultivateurs et les fabricants de sucre. 



D'un côté, ces engrais donnent pleine satisfaction aux iotérêts du cultivateur, 

 soit par une large économie sur la dépense résultant du prix d'ac^iat, soit par la 

 réduction des frais de transport et de répartition, soit et bien plus encore par l'im- 

 portance du reniement en poids et de la richesse saccharine, qui augmente la va- 

 leur commerciale de la betterave. 



C'est ainsi que tels cultivateurs qui ont employé nos engrais ont obtenu un 

 poids dépassant la moyenne générale, et une densité de jus qui leur a permis de 

 vendre les betteraves jusqu'à 25 fr. les 1,000 kilog., tandis que la culture ordi- 

 naire, tout en récoltant des poids bien inférieurs, obtenant moins de densité, ne 

 vendait que 18 à 19 fr. 



Si les intérêts du cultivateur sont satifaits, ceux du fabricant de sucre ne le 

 sont pas moins. Recevant des betteraves en abondance, le fabricant peut produire 

 davantage par rappcrt aux frais généraux. 



Les betteraves aya-it une densité régulière et plus grande, les fabricants ne 

 sont plus exposés k travailler des jus pauvres, dont la présence augmente d'autant 

 la dépense de fabrication. 



Enfin, le fabricant de sucre est délivré des jus impurs, des sels alcalins et des 

 matières azotées, dont la présence est si nuisible. 



La question est donc jugée; la valeur des engrais h. base de matières animales, 

 convenab'ement préparées, n'est plus contestée; le temps achèvera la dé- 

 monstration. 



Mais je viens de dire q:e les engrais à base de matières animales devaient être 

 convenablement préparés; en eflct, les matières animales doivent être torréfiées 

 et pulvérisées pour que leur aciion soit plus prompte, et même, dans le plus grand 

 nombre de cas, le ptiosphate des os, quoique assimilable, doit être transformé, en 

 tout ou partie, en superphosphate ou phosphate soluble. 



Les matières animales, les o=, les cornes, les débris de cuir et poils, le sang 

 lui-même, doivent être torréfiés (et, soit dit en passant, c'est parce que j'ai décou- 

 vert un procédé de torréfaction très-puissant et très-économique, qu'il y a cinq 

 ans, je suis entré dans la question des engrais). 



Je disque les matières animales doivent être torréfiées; voici pourquoi : 



De tout temps, l'action fertilisante des matières animales a été reconnue; on 

 sait que les os, les cornes, les chiffons de laine, les débris de cuir ont la propriété 

 de fertiliser le sol ; mais l'emploi des matières animales en nature présente les 

 plus graves difficultés. 



Toutes les matières animales exigent un temps fort long, des années, pour fer- 

 menter et se dissoudre intégralement; ceci est un fait trop connu pour insister. 

 D'un autre côté, elles sont presque toujours en gros fragments, ce qui empêche 

 là distribution régulière, l'assimilation prompte, et rend la pulvérisation presque 

 impossible. Ce fait est déjà fort grave, mais il l'est moins que celui dont nous al- 

 lons parler et qui est moins généralement connu et apprécié. 



_ Si les matières animales sont introduites dans le sol en nature et sans être tor- 

 réfiées, elles fermentent, elles répandent de l'odeur, elles attirent les inseeles, 

 cette plaie de la germination, et même les gros animaux viennent de loin gratter 

 !e sol pour déterrer ces engrais. 



Ce vice est si réel, si apparent, que dans certaines contrées on attribue h 



