^198 LE PÔr,E DU BÉTAIL EN AGRIGOLTURE. 



subie par les fourrages est avantageuse, le problème se pose ainsi : 

 Déterminer à qnel prix l'opération paye les matières fourragères four- 

 nies par la culture. 



Si de la somme des recettes, y compris la valeur du fumier coté au 

 prix indiqué ci-dessus, on retranche le.^ dépenses diverses (intérêt des 

 bâtiments, du capital, frais de main-d'œuvre, achats d'aliments, etc.), 

 la différence représente la valeur des fourrages consommes. Il s'agit de 

 répartir aussi équitablement que possible cette somme entre les divers 

 fourrages. 



Généralement tous les fourrages livrés au bétail n'ont pas de prix 

 courant; il en est, tels que le maïs vert, le topinambour, etc., qui ne 

 sont l'objet d'aucune transaction sur le marché. Si donc l'on voulait 

 baser la répartition sur le prix commercial, on se trouverait en pré- 

 sence d'une certaine dit'Qculté, et dans l'obligation d'avoir recours à des 

 prix fictifs. Nous conseillons donc, pour échapper à cette alternative, 

 d'établir les prix des matières alimentaires en les basant sur leurs 

 équivalents nutritifs et sur le prix commercial du foin. Le foin, four- 

 rage par excellence, fourrage étalon, pourrait-on dire, a partout un 

 prix courant bien défini. Son é juivalent nutritif étant 100, et son prix 

 étant connu, il sera facile de déterminer le prix des autres fourrages 

 employés, par rapport au sien : ainsi, le foin valant G fr. les 100 ki- 

 log,, la betterave globe jaune vaudra 2 fr.; son équivalent nutritif 

 étant 300 (voir dans le Journal le tableau de la page 18 du tome I^de 

 1870, par M. Schneider). 



Nous voilà donc en possession de prix qui ont une certaine raison 

 d'être et qui représentent la valeur utilitaire de chaque aliment. Dès 

 lors, il est aisé d'arriver à la solution exacte du problème posé. Il faut 

 partager la somme représentant la valeur totale des fourrages en par- 

 ties proportionnelles aux nombres obtenus en multipliant les quanti- 

 tés de fourrages consommés par leurs prix respectifs. Les nouveaux nom- 

 bres obtenus sont la part de valeur alTérente à chaque fourrage. Par un 

 simple calcul, on aura ensuite facilement pour chacun le prix des 

 100 kilog. 



La méthode que nous venons d'indiquer nous paraît aussi exacte 

 qu'on peut le désiref. Il est bien certain qu'en pareille matière on n'at- 

 teindra jamais une précision mathématique. Nous avons voulu surtout 

 éviter comme base de nos calculs des chilTres fictifs, et nous pensons 

 que le moyen indiqué par nous est très-rationnel, reposant sur des 

 prix que l'on pourrait appeler utilitaires. Les puristes peuvent encore 

 certainement trouver à critiquer, mais nous sommes persuadé qu'avec 

 un peu de jugement, le cu'tivateur jieutaccorder à de pareilscomptes, 

 faciles à éinblir, sufiisanimenl de confinnce pour régler sa conduite à 

 l'égard (ic iCntre^ien du bétail et de telle ou telle spéculation ani- 

 male. En pratique, c'est l'essentiel. 



V'oilîi, ce me seuible, le rôle du bétail parfaitement déterminé, sans 

 parti pri?. Les idées absolues ont toujours été funestes, et nous ne les 

 aimons pas. C'est pourquoi nous avons cru utile de montrer que le 

 progrès n'est pas exclusivement lié à l'entretien de beaucoup de bé- 

 tail, qu'on n'est pas nécessairement un ignorant routinier parce qu'on 

 n'a pas de vastes étables peuplées de nombreux animaux, pourvu 

 qu'on importe beaucoup d'engrais; car l'essentiel, c'est de fournir aux 

 plantes en abondance une nouriilure appropriée, qu'elle soit sous 



