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LES HARAS EN 1883' 



III. — Une loi fut volée, le 29 mai 1 874, par l'Assemblée nationale. 

 Nous n'hésitons pas à déclarer que cette loi fut réparatrice, parce qu'elle 

 reprenait l'édifice ébranlé par la base et qu'elle contenait le germe 

 d'une véritable rénovation. Le rapport de M. Bocher concluait à une 

 série de propositions qui furent adoptées par l'Assemblée. Trois 

 mesures principales se détachent du projet et le caractérisent : d'abord 

 la réorganisation complète des haras; puis, comme corollaire, le réta- 

 blissement de la jumenterie de Pompadour et de l'école du Pin; enfin, 

 l'augmentation du nombre des étalons, porté de 1 ,100 à 2,500. 



Ces mesures étaient excellentes. Sans doute un esprit enclin à la 

 critique aurait fait remarquer qu'elles étaient insuffisantes, que le 

 programme n'était pas complet, que la question des remontes, si impor- 

 tante, si décisive, restait tout entière à régler, même après le vote de 

 la « loi Bocher «, comme on l'appela alors. Il est incontestable qu'elle 

 laissait subsister une lacune et que des deux objets qu'elle devait avoir 

 en vue : l'amélioration et le débouché, le premier seul était atteint 

 par le projet qu'avait voté la Chambre. S'il était urgent d'augmenter 

 le nombre des étalons pour améliorer la race chevaline, il ne l'était 

 pas moins d'élever les prix que payait la remonte pour les chevaux de 

 toutes armes. On a même dit que la question des débouchés aurait dû 

 primer toutes les autres, parce que l'éleveur doit d'abord rentrer dans 

 ses déboursés et faire un certain bénélice. Sinon, les prix n'étant plus 

 rémunérateurs, il se décourage et abandonne un élevage difficile pour 

 se faire marchand de bo?ufs. 



La critique était fondée, et ce qui le prouve, c'est que cette question 

 des remontes, si vitale pour nos éleveurs, nous la voyons reparaître 

 chaque année devant les Chambres. « Depuis trente ans, disait un 

 membre du Conseil supérieur des haras dans la séance du 28 mars 

 1879, nous faisons sans cesse la même observation : la remonte mili- 

 taire ne "trouve pas de chevaux, parce qu'elle ne les paye pas assez 

 cher. Tous les encouragements distribués aujourd'hui par les haras, 

 tous les étalons qu'ils répandent dans les pays de production, seront 

 insuffisants, tant que le ministre de la guerre et les Chambres ne seront 

 pas pénétrés d'une vérité capitale : c'est qu'une marchandise ne peut 

 se fabriquer qu'à un prix rémunérateur. Les catégories de chevaux 

 que réclame l'armée seront payées 100 à 150 francs de plus par le 

 commerce. Faut-il s'étonner que l'éleveur s'éloigne de la remonte? Cet 

 état de choses conslitue un immense danger : si, — de l'aveu même 

 du représentant de l'administration militaire parmi nous, — il lui est 

 difficile de rassembler les chevaux dont elle a besoin en temps de 

 paix, que sera-ce donc lorsque, passant au pied de guerre, il faudra 

 en trouver 175,000 de plus? Ce ne sont pas les réquisitions qui les 

 feront sortir du sol, et à quoi servira l'attirail de la mobilisation, si 

 l'on ne peut atteler les canons et monter les cavaliers ? 



Assurément, ce membre du conseil n'avait pas tort. Il est regrettable 

 que l'Assemblée nationale n'ait point cherché à rétablir une parfaite 

 concordance entre les haras et les remontes militaires, qu'elle n'ait 

 point voté un projet d'ensemble où la question du débouché aurait été 



V Voir le Journal du 23 et du 30 juin, page 418 et 500 du tome II de 1883. 



