CONCOURS RÉGIONAL DE FOIX. -- EXPOSITION INDUSTRIELLE. 63 



Je dois dire que toutP< cos expositions étaient très intéressantes et que l'en- 

 semble prouvait que l'idée du cette exhibition avait été excellente puisqu'elle était 

 coitiplète et parfaitement réussie. 



Pourquoi faut-il ([ue la municipalité de Foix, qui a si bien fait les choses à 

 cette occasion, ait cru devoir installer, entre les deux ijarties de l'exposition, un 

 passade aérien abordable seulement par deux escaliers très primitifs et assez dan- 

 gereux? Sans autre motif que l'économie d'un homme, à la porte située à l'extré- 

 mité, elle forçait les visiteurs à recommencer l'ascension et la descente pour arri- 

 ver à la porte d'entrée 



Gela dit, cher lecteur, laissez-moi vous introduire par cette porte des premiers 

 jours, interdite plus tard par une combinaison qui me paraît fort regrettable. 



A f^iuche se présente tout d'abord à vos yeux un délicieux petit chalet entouré 

 d'un arboretura, formé d'un assemblage de rondins couverts de leur écorce, tous 

 différents et représentant les diverses essences employées dans l'Ariège pour les 

 travaux de reboisement. 



C'est l'administration des forêts qui, sur la demande de la ville d.i Foix, avait 

 installé cette exposition spéciale dans le but d'attirer l'attention du public sur les 

 ressources du département du l'Ariège en bois, sur le parti qu'on peut en tirer et 

 enfin sur les moyens propres à conserver et à fertiliser le sol des montagnes. 



C'étaient particulièrement du pin sylvestre, de l'épicéa, du bouleau, du chêne et 

 du châtaigner. 



Des tiges défectueuses élégamment disposées en galerie autour du chalet met- 

 taient en relief les ravages que les pyrales, les hylesines, les hylobes et quelques 

 autres insectes exercent sur les pou-^ses terminales du pin sylvestre. 



Des billes refendues et des sections transversales pc-mettaient d'étudier les 

 caractères et les résultats de la végétation forestièredans l'Ariège. 



On remarquait de très beaux échantillons de châtaignier, de sapin, de hêtre et 

 de chêne. 



L'industrie des bois rais en œuvre est peu développée dans le pays et n'y pré- 

 sente aucun type spécial; le hêtre, l'e-ssence la plus répandue, est à peu près 

 exclusivement converti en bois de chauffage et en charbon. Par suite de la dispa- 

 rition des forges au bois, les prix de ces derniers produits ont beaucoup baissé. 



Les agents forestiers de Foix ont voulu, par une exposition trè-s complète des 

 divers objets fabriqués en hêtre dans le centre et le nord de la France, montrer 

 combien il serait avantageux d'adopter dans l'Ariège la mise en œuvre d'une 

 essence dont la valeur y est aujourd'hui insigniliante. 



Les bois de brosse notamment étaient représentés au chalet forestier dans 

 toute leur variété; ce débit aie grand avantage de ne pas exiger de fortes dimen- 

 sions. On pouvait étudier aussi l'utilisation du bois de sapin sous formes de 

 boîtes de toute grandeur, d'objets de rnenue boissellerie et de fantaisie venus des 

 Vosges. Il paraît hors de doute qu'une fabrication similaire pourrait très utilement 

 occuper pendant la saison les habitants des hautes vallées ariégeoises. 



Bien d'autres objets d'un intérêt technique ou scientifique mériteraient une 

 étude spéciale; elle serait trop longue. 



Nous citerons seulement des collections de graines forestières et d'échantillons 

 des essences de la France débités en forme de livres, un germinateur pour 

 l'épreuve des graines, de nombreux outils employés pour l'exploitation du bois et 

 pour les travaux de plantation des semis forestiers. 



La disposition artistique de cette exposition, était rehaussée par la présence 

 d'un mobilier tout forestier qui a été très admiré. On remarquait en particulier 

 une cheminée (pendule, flambeaux, vide-poches, glace), des coupes, des guéri- 

 dons obtenus par une mise en œuvre fort habile des formes bizarres que revêtent 

 parfois les tiges et les racines des arbres. Ces ouvrages avaient été gracieusement 

 prêtés par un homme dont je m'honore d'avoir été l'ami, M. Thiriat, conservateur 

 des forêts en retraite, qui a laissé à Foix, comme inspecteur, de nombreux amis 

 qui ne l'oublieront pas. 



L'administration forestière a voulu aussi signaler les moyens qu'elle emploie 

 pour restaurer et fertiliser le sol des montagnes; ce but est atteint par des travaux 

 d'art dans le lit des torrents, des plantations sur les pentes ruinées, l'amélioration 

 des pâturages et la propagation de l'industrie laitière. 



Dans une pépinière disposée avec goiit, on avait repiqué les plants de vingt 

 essences utilisées pour les travaux de reboisement. Des ustensiles de fromagerie 

 semblables à ceux de la Suisse, de la Franche-Comté et de la Hollande, avaient 



