70 CONCOURS DU COMICE D'ENCOURAGEMENT A L'AGRICULTURE. 



culture, qui savent que l'agriculture est le fond même de la richesse française, 

 qu'il n'y a pas de France riche là où il n'y a pas d'agriculture riche, qu'il n'y a 

 pas de France puissante, de France pouvant s'organiser d'une façon cal ne et 

 définitive sans que l'agriculture ait la satisfaction à laqusUe elle a droit. C'est 

 sur ces mots, messieurs, que je veux terminer, et céder la parole à mjn tour à 

 ceux de nos honorables collègues qui ont à vous faire des rapports sur le concours 

 qui a eu lieu aujourd'hui, la première personne à laquelle j'aurai le plaisir de la 

 donner est mon excellent ami M. Fautier, membre du Conseil général, qui va 

 vous faire un rapport sur la visite des cultures. » 



A la suite de ce discours, interrompu plusieurs fois par les applau- 

 dissements unanimes de l'auditoire, les nombreuses récompenses 

 décernées par le Comice ont été proclamées sur les rapports de 

 M. Fautier, relatif aux cultures; de M. Ledru, relatif à l'horticulture. 

 M. Godefroy, secrétaire général, a fait enfin l'appel des lauréats que 

 nous indiquerons prochainement. 



Le banquet du Comice, qui comptait près de trois cents couverts, a 

 été très animé. Des toasts ont été successivement portés par MJI. Léon 

 Say, Mastier, Lebaudy, Récipon, Jenret, maire de Houdan, et Godefroy. 

 Cette réunion a clôturé avec entrain les opérations du concours. 



Ernest Menault. 



CONCOURS REGIONAL DE ROCHEFORT — III 



En dél.iouchant par la porte de la Rochelle dans la large avenue qui sépare le 

 cours d'ALlois du cours Roy Bry on vovait se dresser de belles constructions 

 entourées de palissades temporaires dressées avec soia, bien alignées, propre- 

 ment peintes, précédées d'un portail orné dans le meilleur goût. En face, une 

 autre enceinte, formée par des planches brutes, inégales, clouées grossièrement, 

 où l'on entrait par un espace vide, par une sorte de solution de continuité, pro- 

 duisant le plus pauvre eftét, ou plutôt un effet pitoyable sur le visiteur. 



Bien persuadé que le concours régional, cause déterminante de toutes les lètes 

 données à son occasion, devait avoir reçu la place d'honneur, je me suis présenté 

 à la belle porte. Mais là, à ma grande confusion, on m'apprit que l'espace auquel 

 elle donnait accès, était réservé à une exposition particulière organisée par la 

 ville de Rocliefort, et que pour visiter le Concours régional, il fallait s'adresser en 

 face, à ce trou béant, que j'avais à peine regardé ! 



Et en efl'et, c'était bien là que la municipalité de Rochofort avait logé l'exhi- 

 bition où étaient venus se ranger tous les produits qui font la vraie richesse du 

 département de la Charente-Inférieure et de la région dont il dépend. Tous les 

 soins, toutes les faveurs, étaient échus à son œuvre de prédilection, l'exposition 

 industrielle et artistique; et elle n'avait réservé que de maigres restes, les miettes 

 de sa libéralité pour l'exposition agricole, pour une œuvre capitale, soutenue à 

 grands renforts de sacrifices par l'Etat. 



Il faut avouer que c'est là une manière bien singulière d'encourager les culti- 

 vateurs, d'honorer les efforts incessants qu'ils font pour lutter contre les difficultés 

 qu'ils rencontrent dans leur profession si pénible. Et n"y a-t-ilpas aussi quelque 

 chose qui Iroisse, quand une solennité à laquelle le pays tout entier attache une 

 si haute valeur se trouve reléguée dédaigneusement à l'arrière-plaa, et qu'on 

 l'expose à être éclipsée par une autre solennité qui s'organise à côté d'elle, à 

 laquelle on consacre des ressources disproportionnées? 



Mais il parait que ces faiblesses municipales ne se sont pas manifestées seule- 

 ment à Rochefort, car je vois, par l'excellent compte rendu sur le concours 

 régional de Blois publié par mon confrère Sagaier, que là aussi les choses se sont 

 passées de la même façon. Tout ce qu'il dit à ce sujet est l'expression même du 

 plus simple bon sens, et puisque de pareils abus tendent à se généraliser, puisque 

 on se plaît à oubher les convenances les plus vulgaires, j'estime qu'il y aura des 

 mesures à adopter pour l'avenir afin que le concours régional reprenne la place 

 qui lui est due et soit l'objet des égards que méritent les intérêts majeurs qu'il 

 représente. 



• Une autre déception est venue s'ajouter à cette première déconvenue. A Niort, 

 l'an dernier, le concours régional avait embrassé toutes les espèces d'animaux 



