CONCOURS RÉGIONAL DE ROCHEFORT. 71 



que produit le cultivateur. On y voyait l'espèce chevaline et asine, et l'espèce 

 mulassière figurer à côté des espèces bovine, ovine et porcine. Tout le monde 

 avait applaudi à cette mesure réclamée depuis longtemps plus que partout, et 

 pratiquée à l'étranger dans des circonstances analogues. A Rochefort, par une 

 inspiration peu heureuse, les espèces é([uines ont fait bande à part, et sont allées 

 se grouper au loin dans une enceinte spéciale située en arrière de l'exposition 

 industrielle. Quelle peut bien être la cause vraie d'un fractionnement de cette 

 sorte? Il serait je crois assez difficile de la deviner, et encore plus de l'exprimer 

 ouvertement. Toujours est-il qu'elle a fait une impression générale des plus 

 fâcheuses, qu'elle a été la source de grandes pertes de temps pour les visiteurs 

 désireux de s'instruire, et qu'elle aura aussi été passablement gênante pour les 

 petites bourses, obligées de s'ouvrir plus souvent qu'il ne faudrait pour payer des 

 entrées à part, et une foule d'autres avantages plus que problématiques. Espérons 

 que l'on trouvera un remède à cette modification malencontreuse, que l'on en 

 arrivera à reconnaître que le cheval, l'âne et le mulet sont animaux domestiques 

 au même titre que les taureaux, les vaches, les moutons et les porcs, et qu'ils 

 peuvent très bien faire bon ménage ensemble t^ans déchoir. 



Bien que réduit ainsi à la portion congrue, le concours régional de la Charente- 

 Inférieure, comparé à ses prédécesseurs, accuse néanmoins des progrès frappants 

 dans le nombre et dans la qualité des animaux exposés. Ceux d3 la l" section, 

 appartenant à l'espèce bovine, étaient remarquables par des formes généralement 

 régulières, révélant une grande vigueur pour le travail en même temps que des 

 aptitudes très satisfaisantes pour la production de la viande. Sous ce double rap- 

 port, il convient de signaler tout particulièrement les limousins, parmi lesquels 

 les sujets distingués étaient tellement nomlireux que le jury s'est vu forcé, après 

 avoir épuisé toutes les récompenses réglementaires, de recourir pour ciiaque 

 seclion à un fort supplément de prix, de mentions très honorables ou de mentions 

 simplement honorables accordés avec le plus gracieux empressement par AI. le 

 commissaire général Phiiippart. C'est M. Ch. de Léobardy, au 'Vignaud (Haute- 

 Viennej, qui a remporté la palme dans cette catégorie, suivi de près par 'SI. Lamy 

 de la Chapelle, par notre ancien ministre M. Teisserenc de Bort, et par M. G-ui- 

 bert, dont les étables sont en voie d'acquérir une réputation de plus en plus solide. 



Les iiiaraîchins, si sobres, si rustiques, si estimés pour la taille et pour le 

 poids qu'ils acquièrent, suffisamment doués de qualités laitières, c{ui constituent 

 une race, ou pour se conformer aux préceptes du professeur Sanson, une variété 

 vraiment locale, car, suivant l'expression de feu Jouvin, le zélé président de la 

 Société d'agriculture de Rochefort, elle tient au sol et au climat de la Charente- 

 Inférieure, les maraîchins, avons-nous entendu dire, n'ont pas répondu à ce 

 qu'on pouvait en espérer. Plusieurs prix qui leur revenaient de droit n'ont pas pu 

 trouver de sujets qui en fussent dignes. M. Ambert, du Jard, commune deMuron, 

 et M. Félon, à Saint-Glément, connus de longue main et déjà lauréats du précé- 

 dent concours régional de 1875, sont à peu près les seuls qui aient maintenu 

 l'honneur du drapeau. C'est aux maraîchins de M. Ambert qu'est écliu le prix 

 d'ensemble consistant en un objet d'art, décerné au meilleur lot d'animiu\ de 

 l'espèce bovine de première et deuxième catégorie, comprenant les races ou 

 variétés maraîchine et parthenaise et dérivés. 



Les succès remportés par ces deux éleveurs auront-ils quelque influence pour 

 ranimer les sympathies en faveur des bœufs du Marais'.' On peut le désirer sans 

 l'espérer beaucoup, car ce n'est pas d'aujourd'hui que l'on remarque la lenteur 

 avec laquelle ces animaux, qui ont un fonds si excellent, s'acheminent vers les 

 perfections que l'on demande à leurs congénères. Jouvin ne laissait échapper 

 aucune occasion degourmander l'apathie des éleveurs à leur égard. Déjà en 18'74 

 il s'attachait à faire ressortir leurs quahtés natives, et à recommander les nieil- 

 leurs moyens pour corriger les défauts qu'on leur reproche. Il se raidissait tant 

 qu'il pouvait, contre leur croisement inconsidéré avec la race Durliam et conseil- 

 lait de les améliorer par un bon choix de reproducteurs pris au milieu d'eux; en 

 cherchant bien, disait-il, on rencontrerait sans doute quelques sujets bien con- 

 formés, dénotant des aptitudes marquées pour l'engraissement, peut-être même 

 pour un engraissement plus précoce,, sans rien ôter aux exigences du travail ; il 

 fallait, ajoutait-il, s'adresser aux animaux d'un caractère doux, à la physionomie 

 placide, pratiquer la sélection qui avait si bien réussi pour la race garonnaisî, 

 améliorer suivant le modèle Durham sans lui demander son concours direct. Qne 

 si, cependant, on tenait à marcher un peu plus vite et, dans ce but, à recourir au 



