EMPLOI DES MACHINES ET ÉTAT DES RÉCOLTES DANS LE SUD-EST. 89 



iiale et la stabilité du gouvernement du pays. Il nous suffît de constater 

 i'I d'allirnier le fait. 



Toutà faire à la fois et défaut d'ouvriers agricoles, ou, ce qui revient 

 au même, des ouvriers à des conditions inacceptables, telle était la 

 situation qu'on prévoyait au commencement de juin, et qui devenait 

 une réalité à la lin du mois. L'bésilation n'était pas permise ; il fallait, 

 pour abattre les fourrages et les moissons, agir comme on l'avait fait 

 l'année dernière pour leslbulaisons dans des conditions d'urgence éga- 

 lement impérieuses. Nous nous sommes procuré une moissonneuse et 

 une fauclieuse de Hornsby; nous i-econnaissons la valeur égale de plu- 

 sieursautres fabrications d'Angleterre, de France et des Etats-Unis. Notre 

 choix a été commandé par des circonstances locales, et nous avons 

 constaté expérimentalementla valeur pratique des instruments acquis. 



L'épreuve à laquelle nous les avons soumis a été d'autant plus 

 sérieuse que toute la campagne, terminée en moins de quinze jours 

 pour la moissonneuse, s'est accomplie dans les conditions les plus défa- 

 vorables. Des rosées énormes tous les malins rendaient les blés ina- 

 bordables jusqu'à 9 heures, et encore à cette heure, la mollesse des 

 tiges, la verse et l'abondance des herbes engageaient les râteaux sur la 

 plateforme et en ont mis successivement hors de service quatre que 

 nous avons dû refaire et replacer dans le courant du travail. Les terres 

 n'avaient pas été préparées en vue d'une moisson mécanique, en sorte 

 que de profondes rigoles et de nombreuses inégalités soumettaient les 

 pièces aux plus rudes efforts. Cependant aucune pièce principale n'a 

 souffert, les scies aiguisées avec soin chaque soir n ont pas subi d'ava- 

 ries, et le blé a été coupé mieux qu'à la faux; la gerbe était mieux faite, 

 beaucoup plus facile à lier, même dans les parties couchées. La mois- 

 sonneuse fournissait couramment le travail de douze lieurs vigoureux 

 experts et travaillant rapidement. Elle faisait donc l'office de six 

 faux qui auraient coûté 30 francs par jour, si toutefois on avait pu se 

 les procurer. Il est vrai qu'elle a employé la force des bêtes de trait de 

 la ferme, mais sans occasionner d'autre déboursé qu'une nourriture 

 un peu plus substantielle. Les attelages de bœufs impropres au service 

 des machines par la lenteur de leur marche et leur obstination à vaincre 

 les résistances, restaient libres pour les charrois et les labours. La 

 faucheuse a abattu les fourrages sans embarras et continuera à le faire 

 pendant toute la campagne. 



Pour un inlrument bien établi, et il s'en trouve maintenant beau- 

 coup de divers fabricants, la grande question dans l'emploi est l'habi- 

 lelé de l'agriculteur qui doit se manifester à un triple point de vue: la 

 préparation culturale de la terre à moissonner et à faucher; l'entretien 

 elle règlement dans chaque cas particulier des différents organes de la 

 machine en exercice, hauteur de la scie, dislance des râteaux, etc. etc.; 

 et surtout la convenance des attelages comme force, vitesse et docilité. 

 Je suis convaincu qu'entre rivaux de mérite bien rapproché, dans les 

 concours agricoles, c'est à l'attelage, le plus souvent, que la médaille 

 d'or aurait dû revenir. 



La machine Hornsby qui vient de faire mes moissons au Bordelet 

 prend r".25 de largeur et les chevaux marchent à la vitesse de 

 (3,500 mètres à rhejure. Elle abattait donc 8,125 mètres carrés par 

 heure de travail effectif; mais le travail effectif est bien loin d'élre la 

 journée, en employant deux relais. D'abord par ces temps de rosée 



