90 EMPLOI DES MACHINES ET ÉTAT DES RÉCOLTES DANS LE SUD-EST. 



abondante sans un jour d'interruption, pendant toute la moisson, il 

 était impossible de commencer le travail de la moissonneuse avant 

 9 heures du malin. Chaque attelage travaillait deux heures consécutives, 

 mais avec des arrêts pour laiïiser les chevaux se reprendre, car la 

 marche rapide nécessaire au bon fonctionnement (surtout pour la 

 netlelé de la gerbe), ne peut pas être maintenue deux heures de suite 

 par des chaleurs de 35 degrés centigrades, plus fortes encore sur un 

 chaume qu à l'observatoire. Les huit heures de marche se réduisent 

 aiosi à six et le travail effectif des deux paires de chevaux dans une 

 moisson serrée est de 6 X 8 1 25, soit de 4 hectares 87 ares 50 centiares 

 par jour. 



La fauclieuse, pour une force de tirage pareille, ne prenait que O^.TS 

 de largeur, bien que la scie comporte une largeur plus considérable; 

 mais les résistances d'une luzerne bien fournie, et l'obligation de 

 traîner à terre pour raser le talon rendent impossible l'emploi de toute 

 k longueur de la scie qui n'a pas moins de 1°'.2!) dans la faucheuse 

 que j'employais. Il y aurait un grand avantage à la réduire à 0™90 

 pour diminuer les frottements et la longueur du bras de levier sur 

 lequel ils s'exercent en fatiguant les .-.ttelages. Malheureusement, les 

 fabricants et les agriculteurs sont influencés par l'idée de faire servir 

 - les l'aLicheuses comme moissonneuses ; et c'est ce qui se pratique dans 

 une grande mesure. Mais cette prati(|ue vicieuse double le travail des 

 lieurs et fait perdre la plus forte part de l'économie de main-d'œuvre 

 qui est la raison d'être de ces machines. 



La faucheuse, dans les mêmes conditions de travail que la mois- 

 sonneuse, abattait 4875 mètres carrés à l'heure, soit en 6 heures de 

 travail effectif 2 hect. 92 ares 50 centiares de luzerne par jour. 



Les fauchages et les moissons commencés le 19 juin pour les 

 luzernes et le 25 pour les blés, ont été terminés le 10 juillet. Ces 

 opérations ont été menées, non pas simultanément, mais en alternant 

 de l'une à l'autre suivant les conditions de maturité. Pour donner 

 une idée de la parfaite vanité des calculs faits à l'avance sur la puis- 

 sance des instruments de travail en présence des interruptions 

 forcées : rupture de râteaux, formation des gerberons qui emploient 

 l'escouad'e des lieurs et oliligent à arrêter la marche pour ne pas 

 exposer aux intempéries une trop grande masse de gerbes ou de four- 

 rages, etc , pendant les vingt journées, il n'a été abattu que 36 hec- 

 tares, soit en moyenne 1 hect. i^O ares par jour. Il est vrai que l'obli- 

 gation de faner et d'engranger les fourrages a fait perdre au moins 

 trois journées et la formation des menions de gerbes, deux journées, 

 en tout, cinq journées qui eui ployaient 1 escouade des lieurs et arrêtaient 

 le travail des instruments. C'est donc en 15 journées qu'on a abattu 

 3G hectares dont les deux tiers en céréales et un tiers en fourrages, on 

 a donc fait la coupe de 2 hect. 40 ares par jour. 



J'ai pensé- que Crtlte expérience suivie d'un bouta l'autre, heure par 

 heure, |)ourrait avoir quelque intérêt pour les agriculteurs, surtout 

 pour ceux de la région du Sud Est qui se trouvent aux prises avec les 

 mêmes dillicultés que j'ai eu à surmonter, et qui certainement vont 

 entrer l'année prochaine dans une voie où j'ai été précédé par un 

 certain nombre de cultivateurs qui deviendront ut>e légion en présence 

 de la lorce des choses. Il ne faut jias du reste se figurer que 1 emploi 

 des moyens mécaniques soit cantonné dans la grande propriété, toutes 



