132 LES VIGNES AMÉRICAINES HYBRIDES. 



sang impur, le moindre soupçon d'une parenté quelconque avec le 

 Labrusca ou le Vinifera vous faisait fermer la porte au nez. 



Quel temps précieux nous ont fait perdre ces admissions et ces 

 réclusions basées sur des systèmes préconçus qui ne reposaient sur 

 rien ! Nous avions, dans nos collections, des variétés pleines de pro- 

 messes et qui nous semblaient parfaitement dignes d'être multipliées : 

 YOlhdlo, le Senasqaa, le Brant, le Canada, VÈumclan, le Black Eaglc, 

 le Delaware, le Black Défiance, VAutuchon, le Croton, le Triiunph, 

 ■ Ylnvinii, Vllunlingrlon et tant d'autres, mais à quoi bon les multiplier 

 puisque c'étaient des hybrides et que tous les hybrides étaient con- 

 damnés à mort! Et il a fallu que ces condamnés eussent le temps de 

 protester par leur vigueur et leur vitalité croissantes contre les arrêts 

 de la faculté, et ce n'est que lorsque nous avons vu ces morts rester 

 vivants, et bon vivants, que nous avons essayé, bien timidement 

 d'abord, de les faireentrer un peu dans la viticulture. 



Sur combien de fausses pistes ont été, pendant ce temps perdu, lancés 

 les infortunés planteurs ! L'Alvey avait eu la double chance scienti- 

 fique et alphabétique d'être classé dans les /Estivalis et en tète des 

 JEslivalis. L'Alveij était un pur, tous les viticulteurs se jetaient sur 

 XAlveij, on payait des prix fous la moindre bouture et il n'y en avait 

 pas pour tous ceux qui en voulaient, les rares heureux qui en possédaient 

 aimant mieux les garder pour eux. On s'aperçut bientôt que V Alvey, 

 tout vigoureux et tout bon qu'il est, a un petit défaut qui diminue 

 beaucoup ses bonnes qualités, il est tellement coulard qu'on reste par- 

 fois longtemps sans voir ses raisins. Cette découverte jeta bien un froid ; 

 mais elle n'empêchait pas YAlveij d'être un /Estivalis, et du moment 

 que c'était un /Estivalis, il fallait continuer à le multiplier ; et on le 

 multiplierait encore si l'on ne s'était avisé de découvrir que c'était un 

 hybride. Ce fut le coup de grâce : i'Alveij-.Estivalis avait monté au 

 Capitule, VAliejj hybride fit le saut tarpéien. 



La fortune de r£«wie7a?i est encore plus étrange. Une erreur typogra- 

 phique l'avait rangé dans les Labrusca et comme de juste, il n'obtenait 

 pas même un regard. Une rectification — à rectifier — le fait monter 

 un beau jour /Estivalis, et le voilà à la mode, puis il redégringole dans 

 les hvbrides, et le revoilà bien malade, on pourrait même croire qu'il 

 ne s'en relèvera pas; mais, heureusement pour lui, sa chute dans les 

 hvbrides a lieu juste au moment oîi ceux-ci commencent à relever la 

 tête et il a, grâce à ses bonnes qualités, chance de profiter de leur faveur 

 actuelle. 



Les polém.iques acharnées et compliquées qui ont eu lieu, pour des 

 raisons étrangères à leur valeur intrinsèque, sur le dos du Clinton et 

 (lu Taylor, forment, elles aussi, un chapitre de ces variations. Chacun 

 sait quel bon accueil reçurent ces deux variétés quand elles arrivèrent 

 classées dans les Cordifolia purs. Ce n'est pas parce que quelques pieds 

 isolés avaient dépéri, peut-être même péri dans des milieux com- 

 plètement antipathiques, qu'on entreprit contre eux la campagne qui 

 dure encore. C'était d'abord une discussion entre deux camps ennemis 

 dont l'un visait et tirait sur l'autre à travers ces deux variétés prises 

 au hasard comme casus belli. Les défenseurs du Clinton et du Taylor 

 auraient facilement remporté la victoire en montrant tous les milliers 

 de plants de ces variétés qui prospèrent à souhait dans les milieux con- 

 venables, et pour assurer cette victoire, ils n'auraient eu qu'à prendre 



