LES VIGNES AMÉRICAINES HYBRIDES. 133 



position sur la question éminemment favorable de l'adaptation. Mais 

 leurs adversaires démasquèrent bientôt une batterie inattendue. On 

 venait de découvrir que les Conlifolia étaient tous des Riparia et l'on 

 emlirigadait dans le nouveau régiment les recrues indûment attribuées 

 à l'autre. On apprit, tout à coup, que le Clinlon et le Taylor n'étaient 

 ni Cordifolia, ni Riparia, ni poisson, ni oiseau. Ce sont des hybrides! 

 des hybrides de Labrusca ! clamèrent les assaillants. La lutte n'était 

 plus possible, car personne alors ne songeait à entreprendre la défense 

 des hybrides, et les deux victimes turent abandonnées à leur malheu- 

 reux sort. C'est un méfait de plus à la charge des fabricants de sys- 

 tèmes en l'air que d'avoir voulu proscrire et d'avoir réussi à discré- 

 diter outre mesure deux variétés qu'on avait sans doute trop vantées, 

 qui ne prospèrent pas dans tous les milieux, mais qui, telles qu'elles 

 sont, pouvaient et pourront encore rendre de réels services à la pauvre 

 viticulture et surtout, à cause de leur bon marché, aux viticulteurs 

 pauvres. 



Et à quoi distinguait-on les purs, les élus, des infortunés exclus? 

 C'est ce que je n'ai jamais pu savoir et ce que, de jour en jour, je 

 renonce de plus en plus à jamais apprendre. J'écrivais, il y a quatre ou 

 cinq ans, que la tribu indécise et illimitée des Hybrides ferait chaque 

 jour de nouvelles recrues et finirait par englober non seulement toutes 

 les variétés nouvelles, mais le plus grand nombre des variétés an- 

 ciennes. Ce travail d'absorption a déjà fait de nombreuses conquêtes, 

 et, chaque jour, quelque variété francliissant la frontière indéterminée 

 et quittant l'espèce dans laquelle elle avait été parquée sans son con- 

 sentement, va rejoindre ses cousins et arrière-cousins dans la peuplade 

 indéfinie et infinie des Hybrides. C'est ainsi que ÏAlvey, ï'Eumélan, 

 le Hvmboldt... ont quitté les /Estlvatis; que le Clinlon, le Taylor, 1 

 Vialla, le Elue Dyer^ le Franklin^ ÏOporlo, le Marion, le Cornucopia et 

 tant d'autres ont abandonné les Cordifoliaou les Riparia : et que tous 

 les nouveaux arrivants, de quelques titres qu'ils se décorent, sont 

 envoyés en masse dans les Hybrides. Cet exode commence, je voudrais 

 qu'il fût complet. Pour moi le Jack (vulgo Jacquez ou Jacquet) est 

 aussi hybride que VYork iMaJéra, et le Scnasqua ou le Canada pour- 

 raient aussi bien être rangés dans les /Eslivalis que VHerbemont ou le 

 Cunninyham. Si j'étais gouvernement — des classifications — je ne 

 reconnaîtrais comme espèces, que les types sauvages primitifs qui com- 

 prennent des pieds mâles et des pieds femelles et se reproduisent exac- 

 tement de semis; quant à tous les autres, dont je ne dirai pas comme 

 l'Auvergnat, qu'ils ne sont ni hommes ni femmes, au contraire, mais 

 qui ne sont bien réellement ni /Eslivalis, ni Riparia, ni Rupeslris^ ni 

 etc., je les déclarerais tous hybrides, et il n'y en aurait pas un qui pût 

 prouver qu'il est lésé. 



Je possède quelque's espèces types bien caractérisées : /Eslivalis, 

 Cinera, Riparia, Cordifolia, Rupeslris, Candicans, etc., et il est facile 

 de voir que toutes les autres variétés ne sont que des dérivés de ces 

 types primitifs dont elles s'éloignent de plus en plus par suite de ces 

 hybridations successives, superposées, entrecroisées et enchevêtrées 

 dontl'écheveau indébrouillable, source de l'atavisme héréditaire, forme- 

 rait, pour chacune d'elles un arbre généalogique autrement compliqué 

 que celui même des races royales. 



Au point de vue scientifique et classificatif, il pourrait être inléres- 



