162 CHRONIQUE AGRICOLE (4 AOUT 1883). 



bustions lentes qui ont lieu à la surface de la terre, elle nous a tou- 

 jours paru probable. Elle est presque démontrée, mais par d'autres 

 moyens, pour la terre arable, que ceux indiqués dans la note de 

 MM. Muntz et Aubin. La ménioralde expérience de Gay-Lussac sur la 

 formation de l'ammoniaque dans la rouille du fer, nous en a suggéré 

 l'idée il y a quarante ans Tous les agriculteurs savent qu'un des effets 

 du sous-solage est d'aérer la terre fraîchement remuée et d'y peroxy^ 

 der les oxydes de fer qui s'y rencontrent à un degré d'oxydation infé- 

 rieur. Tout cela a été étudié du temps où feu Demesmay inventait, 

 aux environs de Lille, la charrue sous-sol. Eh bien, cette oxydation 

 de la terre arable, en présence d'air humide, est toujours accompa- 

 gnée d'ammoniaque, et à la longue il se forme des nitrates. Sans 

 doute, on peut dire que des matières organiques qui se trouvent en 

 présence peuvent concourir au phénomène. D'aucuns prétendent que 

 celles-ci sont entièrement l'origine des composés ammoniacaux ou 

 nitreux qu'on retrouve dans le sol selon les circonstances. Mais cela 

 n'est pas démontré. En faisant, sur la question, des recherches nom- 

 breuses, nous avons toujours eu, en fin de compte, un excès de compo- 

 sés nitrés. Nous convenons que la matière est délicate, le phénomène 

 complexe. Mais, il n'en reste pas moins établi depuis plusieurs dizai- 

 nes d'années, avant MM. Muntz et Aubin, que deux origines d'azote 

 combiné existent à la surface de la terre : l'électricité et l'oxydation 

 des couches arables inférieures remuées par les laboureurs. Cela dit, le 

 cultivateur doit néanmoins continuer, pour avoir de fécondes récoltes, 

 à employer de grandes quantités d'engrais azotés. 



II. — Bécompense nationale à M. Pasteur. 

 Le Sénat a adopté, dans sa séance du 30 juillet, le projet de loi 

 relatif à l'allocation à M. Pasteur d'une pension de 25,000 francs, à 

 litre de récompense nationale. C'est à l'unanimité que le projet de loi 

 a été adopté. Nous sommes heureux de constater que les accusations 

 odieuses portées à la tribune de la Chambre des députés contre l'illustre 

 savant, n'ont trouvé aucun écho dans la haute assemblée. 



III. — Culture de la vigne dans les terrains sablonneux. 



Le grand succès de la production du vin dans les sables d'Aigues- 

 Mortes et l'immunité que les vignes y trouvent contre le phylloxéra 

 font naître dans beaucoup d'esprits l'espoir que tous les terrains 

 sablonneux sont susceptibles de donner des résultats analogues. M. de 

 Dampierre, en s'appuyant sur des vîxpériences que nous avons décrites, 

 a averti le public agricole du danger qu'il pouvait y avoir à se bercer 

 à ce sujet de trop fortes illusions. Cela n'a pas arrêté ses contra- 

 dicteurs qui persistent à voir dans l'existence de tout terrain sablon- 

 neux, le signe d'une grande prospérité viticole possible. M. de Dam- 

 pierre leur a répondu, et nous commençons aujourd'hui l'insertion de 

 ses remarques très judicieuses. 



Nous ne voulons y ajouter qu'un mot. La grande capillarité des sables 

 d'Aigues-Mortes, leur nature calcaire, la couche d'eau souterraine qui 

 les baigne à une faible profondeur, les engrais abondants qu'on peut y 

 mettre expliquent le grand succès que la culture de la vigne y obtient 

 à côté de ce fait que le phylloxéra ne s'y développe pas. En l'absence 

 de quelques-unes de ces circonstances, obtiendra-t-on ailleurs les 

 mêmes résultats? Nous ne le nions ni ne l'affirmons ; il faut expérimenter. 



