LAVAGE ET TONTE DES MOUTONS EN HONGRIE 



LE LAVAGE ET LA TONTE DES MOUTONS EN HONGRIE 



Il n'est certes pas de pays au monde, à part l'Amérique et l'Au- 

 stralie, où rélevage du mouton progresse dans une proportion aussi 

 considérable (toute relation gardée, bien entendu) qu'en Hongrie, 

 tant par son développement que par ses procédés de perfectionnement. 



C'est pourquoi il serait peut-être intéressant de décrire, tel que je 

 viens de l'observer, le procédé de lavage de la laine qu'on y pratique ; 

 c'est ce que je m'en vais tâcher de faire dans une étude aussi succincte 

 que possible. 



Ce procédé de lavage, dit « à dos », est surtout applicable aux 

 races à laine fine, c'est-à-dire à la race mérinos; en effet, jusqu'à 

 présent, les marchands de laine ne sont guère arrivés à pouvoir appré- 

 cier, à la simple vue, la quantité de suint contenue dans une laine; 

 ceci a beaucoup moins d'importance pour ce qui concerne la laine 

 grossière, vu sa plus faible valeur commerciale. 



Il se pourrait que le procédé fût appelé à disparaître dans un avenir 

 plus ou moins prochain, aussitôt qu'on sera arrivé à ce degré de dis- 

 tinction, permettant de fixer aisément le déchet, sans erreur notable, 

 par le simple aspect et le toucher de la laine; mais, vu d'un côté 

 l'absence de moyens sûrs et faciles, et de l'autre, le bénéfice que procure 

 cette méthode, elle sera encore pendant quelque temps à l'ordre du 

 jour. 



Le lavage à dos a du reste un double avantage : d'une part, ven- 

 deurs et acheteurs voient leurs frais de transport diminués de moitié, 

 vu que le déchet s'élève à 50 pour 100 et souvent davantage ; de l'au- 

 tre, l'acheteur sachant apprécier le peu de- déchet restant pourra offrir 

 un prix raisonnable, au grand bénéfice du vendeur. 



Il est même prouvé par de nombreux exemples que l'emballage de 

 la laine en suint lui fait toujours perdre et en qualité et en poids. 



Il ne faudrait pourtant pas croire que le procédé ne fût affecté d'au- 

 cun défaut; au contraire, il en existe un, même assez grave: c'est 

 tout d'abord la torture qu'on fait subir aux bêtes, d'où il résulte par- 

 fois des cas de mort, surtout chez les sujels un peu chélifs; ici, à 

 Kapuvar, les pertes se produisant soit lors du lavage, soit comme suite 

 de ce dernier, dans la première quinzaine, s'élèvent à 1 pour 100; 

 ensuite le second inconvénient consiste en ce que la laine doit encore 

 subir un lavage à la fabrique, et à cause de certaines parties insuf- 

 fisamment propres et à cause de la poussière qui s'y est mise. 



Il est bien entendu qu'on ne peut pas soumettre les agneaux à 

 pareille souffrance, et que pour eux le lavage se fera toujours sur la 

 laine tondue. 



Cela dit, pour appliquer le procédé, il faut tout d'abord pouvoir dis- 

 poser d'un troupeau assez grand pour permettre les frais d'une telle 

 installation ; il faut ensuite avoir de l'eau à proximité : deux conditions 

 qui, non remplies, pourraient faire augmenter beaucoup trop le prix de 

 revient de la laine. 



L'eiu doit être claire et limpide, ni ferrugineuse, ce qui aurait l'in- 

 convénient de bleuir la laine, ni calcaire, ce qui, avec la Saponaria 

 employée, pourrait donner naissance à un sel insoluble, dont il est 

 difficile de débarrasser la laine, une fois qu'il s'est formé et incrusté. 



