PLANTATION DE LA VIGNE DANS LES SABLES. 213 



en Saintonge et qui peuvent prévenir, dans cei'taines circonstances, les 

 effets désastreux des gelées iilanclics; je suis heureux de ce que, sur le 

 littoral, l'esprit inventif de mes compatriotes trouve les moyens de se 

 préserver, à la fois, des effets de la gelée et de ceux redoutables des 

 vents furieux qui soutllent sur ces côtes; mais M. Saint-André est trop 

 optimiste quand il dit : « Sur le littoral, la vigne nanra besoin d'aucune 

 protection spéciale contre les (jelées blanches. » Cette année même, le 

 14 avril, une gelée blanche a emporté les trois quarts de la récolte des 

 vignes du littoral, alors qu'aucune gelée n'a sévi sur aucune autre 

 partie dés Landes. Voit-il, d'ailleurs, les viticulteurs d'Aigues-Mortes 

 chercher dans les méthodes ingénieuses qu'il décrit les moyens de 

 prévenir un fléau redoutable ? Non, parce qu'ils ne le redoutent pas. 



Quant aux maladies cryptogamiques qui s'attaquent à la vigne, 

 l'erreur de M. Saint-André est la même et, pour la Peronospora viticola 

 au moins, il est bien certain qu'il ruine nos récoltes du Sud-Ouest 

 depuis trois ans déjà et qu'il n'a pas encore paru dans le Sud-Est, en 

 raison sans doute d'une plus grande égalité ou d'une plus grande 

 sécheresse du climat. Uoidium ei /'«/«//iroc/iose, d'ailleurs, peuvent être 

 plus ou moins heureusement combattus, mais le terrible mildeai n'a 

 encore trouvé ni préservatif, ni remède et ceux qui le craignent le plus 

 sent ceux qui l'ont étudié de plus près : M. Millardet a dit qu'il était 

 à ses yeux plus redoutable que le phylloxéra, et 31. Priilieux n'est pas 

 loin de partager cette opinion. 



Une explication sur un autre point. 



Quand j'ai parlé des diflicultés de transport à propos de la culture 

 de la vigne, ce dont s'étonne fort M. Saint-André, j'entendais appli- 

 quer mon objection, non aux produits, mais aux engrais et aux amen- 

 dements, bien plus encombrants. Je me borne à cette observation sans 

 la développer et je veux espérer, puisqu'on l'aiïïrme, que la création de 

 chemins de fer et de canaux dans nos Landes ne rencontrera pas pour 

 l'avenir les mêmes obstacles et les mêmes mauvais vouloirs que par 

 le passé. 



Mais il faut signaler surtout des assertions de M. Saint-André qui 

 auront lieu de surprendre les viticulteurs. « Nos recherches nous per- 

 mettent d'afjirnier, dit-il, que la vigueur de la vigne n'est pour rien dans 

 la non-invasion des sables, cl que, dans les Landes, l'immunité sera aussi 

 complète qu'à Aigues-Mortes, l expérience nous ayant appris que, D\>'s 

 U.\ SOL DO.M LA CAPACITÉ CAPILLAIRE EST FAIBLE, LA .MTRITIOA' DE LA 

 VIGNE EST TELLE QUE CELLE-CI >E FORME PAS DANS SES RACINES DES MATÉ- 

 RU.IIX DE RÉSERVE PROPRES A LA NOIRRITI RE Dl PUVLLOXERA. » Je ne 



répondrai qu'un mot : Nous ne reconnaissons pas là le langage de la 

 science. 



La vérité, c'est qu'il faut à la vigne, autant pour la faire résister au 

 phylloxéra que pour en obtenir des produits rémunérateurs, des con- 

 ditions de vitalité suffisantes. Nos sables sont si ingrats, leur capilla- 

 rité est si faible, qu'une condition essentielle de l'existence de la vigne 

 est d'assurer au moins la possibilité pour ses racines d'aller puiser 

 dans les couches inférieures du sol l'humidité nécessaire à une végé- 

 tation durable. Je dis durable, parce que, si Valios est à une profon- 

 deur raisonnable, les premières années de plantation, avec une culture 

 judicieuse et des engrais bien appropriés, sembleront promettre une 

 pousse vigoureuse, mais que, plus l'âge augmentera les exigences des 



