LES SHROPSHIRES. 217 



Il faut donc, pour satisfaire ces appétits énergiques, non pas des mor- 

 ceaux de choix, mais des morceaux qui offrent une certaine résistance. 

 Les moutons dishleys ouleicesters, à cause de leur masse considérable 

 de graisse et de viande, avaient les honneurs de la table des tavernes. 

 Shropshires et dishieys étant voisins, ayant les uns et les autres pour 

 objectif le même débouché, devaient se faire une active concurrence. 

 Mais le mouton shropshire donne, à poids égal, un rendement plus 

 considérable que le dishley, à cause de la perfection de son gigot, point 

 faible chez les leicesters. Ensuite sa viande n'a pas ce goût de suint si 

 désagréable chez le dishley, ni cette couche de graisse qui lui barde 

 tout le corps. C'étaient là des raisons bien dominantes pour préférer le 

 shropshire. Aussi nous le voyons gagner du terrain sur son voisin et 

 le remplacer partout oi^i il est possible. Maintenant là oîi il n'est pas à 

 l'état de pureté, on le rencontre comme améliorateur du dishley. 

 Il est incontestable que sous tous les rapports le shropshire est su- 



Fig. 9. — Bélier de la race Shropshire. 



périeur au dishley, et cela peut bien expliquer la vogue de cette race. 

 Aussi, tant que cette race sera plantureusement nourrie, et qu'elle se 

 trouvera en pays sain, elle donnera des produits remarquables; mais 

 ne serait-il pas téméraire de l'essayer dans les contrées humides oîi sa 

 rivale aura toujours la supériorité de son tempérament? 



Quoi qu'il en soit, le dishley perd de jour en jour du terrain, et le 

 shropshire le gagne facilement sur lui. C'est là un fait incontestable. 

 En sera-t-il de même pour le southdown? Les avis sont bien partagés 

 à ce sujet. Pour les uns, cette dernière victoire ne serait qu'une affaire 

 de peu de temps, pour d'autres elle serait absolument impossible. 



Assurément le southdown est le type idéal du mouton, et sa taille 

 relativement petite lui donne une extrême finesse. Notre savant pro- 

 fesseur Sanson, s'appuyant sur le rapport duD' Plœnnis, voyageur alle- 

 mand, nous montre que le southdown est toujours le mouton que pré- 

 fère le commerce anglais et qu'il paye le plus cher. Pour M. Sanson la 

 qualité de la viande du southdown en fera toujours un animal de 

 premier choix. 



Je n'ai pas à contredire le maître que je vénère hautement, et dont 

 j'admire sincèrement tous les travaux. Maisà l'égard de laqualité de la 

 viande, mon opinion personnelle est qu'il me semble bien difficile 



