218 LES SHROPSHIRES. 



d'établir des comparaisons sérieuses pour les races précoces. La pré- 

 cocité donne toujours à la viande un goût fade et commun, et entre un 

 southdowfl amélioré et un shropsliire améliore, il doit être bien diffi- 

 cile, quant au goût, d'établir une grande différence. Du reste, ne croyez 

 pas que les boucliers anglais fournissent à leur aristocratique clientèle, 

 southdown pour le mouton, et durham pour le bœuf. Justement à 

 cause du goût fade de toute viande provenant d'animaux précoces, les 

 gourmets anglais consomment le black-faced de l'Ecosse, comme mou- 

 ton, et le bœuf bighlander. 



Ces animaux presque sauvages ont le parfum de la venaison, et c'est 

 ce qui en fait un mets servi sur table royale. 



Mais j'ai grand tort de discuter sur une question de goût; c'est un 

 sujet trop scabreux. 



Cette supériorité de qualité de viande sinon écartée, du moins 

 amoindrie, la lutte reste engagée entre le petit mouton et le grand 

 mouton. Soyons certains que les fermiers anglais avec leur esprit pra- 

 tique sauront résoudre ce problème au mieux de leurs intérêts. En fait 

 de race, il n'est jamais prudent de spécialiser, et il n'est pas plus raison- 

 nable de vouloir partout le petit mouton, que de recommander partout 

 le grand. Une race prospère d'elle-même si elle est appelée à vivre dans 

 un milieu qui lui convienne, et si elle y trouve son débouché. Il n'y a 

 besoin pour cela ni de propagande pour, ni de récriminations contre; 

 la nature agira d'elle-même. Donc si là oii est le southdown, le 

 shropshire peut vivre, et il le peut, puisqu'il est de même nature; si 

 d'un autre côté la consommation le réclame, nous le verrons rempla- 

 cer son frère dans une certaine limite. Carie petit mouton sera toujours 

 un animal économique pour le plus grand nombre de producteurs 

 comme pour les centres ordinaires de consommation. 



Quant à nous, pour nous rendre compte et nous édifier sur ce sujet, 

 nous n'avons qu'à tenter l'expérience si nous nous en sentons les 

 moyens. Avons-nous un pays sain, un grenier abondamment fourni 

 et une bourse suffisamment garnie pour nous permettre cette fantaisie, 

 recevons le shropshire comme un hôte nouveau et digne de lous nos 

 soins. Car s'il est une chose pernicieuse en agriculture, c'est de con- 

 damner sans avoir essayé. 



C'est un devoir pour tout grand propriétaire de rechercher toujours 

 le mieux : c'est par les essais qu'on s'instruit et qu'on se rend utile à 

 ses concitoyens. Une fois l'expérience faite, il est permis de critiquer, 

 mais il ne faut jamais décourager ceux qui se consacrent à une nou- 

 veauté de laquelle souvent peut ressortir le plus grand bien. 



Marcel Vacher, 



Ancien élève de Grignon. 



EXPOSITIONS ANNEXES AU CONCOURS 



DE SIDI-BEL-ABBÈS. 

 Exposition industrielle, scolaire et canine. — Sachant que notre tâche doit se 

 borner à signaler des questions qui se rapportent plus directement à l'agriculture, 

 nous ne parlerons pas de rexposition industrielle, annexée au concours régional, 

 si ce n'est pour reconnaîtra qu'elle a été fort belle, très bien organisée et qu'elle a 

 certainement eu une grande part dans le succès que nous avons tous enregistré. 

 Aussi nous- faisons-nous un véritable plaisir d'ajouter qu'il existe, tout au moins 

 dans l'esprit du public, une étroite solidarité entre les différentes parties de cette 

 solennité, où toutes les branches de l'activité humaine ont soutenu cette lutte 

 pacifique sans établir de distinction. 



