258 ETUDES SUR LE GUANÛ. 



ce que le praticien désigne par les mots engrais et amendements ; 

 3° La connaissance de la nature de Yengrais à ajouter au sol, afin 

 de satisfaire aux besoins de la plante; c'est cet engrais que je qualifie 

 de complémentaire, puisqu'il donne au sol ce qui lui manque pour 

 être fertile. 



19. Avant d'aller plus loin, parlons des deux propriétés par les- 

 quelles on dislingue un engrais d'un amendement : 



Le premier donne à la plante une matière pondérable qui s'y ajoute 

 comme aliment; 



Le second, l'amendement, s'ajoute au sol, pour le rendre plus favo- 

 rable à la culture d'une plante, qu'il ne le serait sans cette addition. 



Ces deux propriétés sont réellement distinctes et ne peuvent être 

 méconnues de l'agronome. 



Mais où est la. difficulté, en d'autres termes, comment cette distinc- 

 tion présente-t-elle un inconvénient réel? C'est quand on prétend 

 appliquer cette distinction à deux classes de matières différentes, par 

 la raison qu'il n'est guère de matière que l'on considère comme amen- 

 dement, qui ne cédera pas, dans quelque condition de sol ou de culture 

 d'une plante donnée, quelque matière alimentaire, de même qu'une 

 matière qualifiée à'engrais n'agira pas sur le sol comme amendement. 

 Je me borne à deux exemples : Le sable siliceux considéré comme 

 amendement est susceptible de céder de la silice à un végétal; tel est 

 le tabasheer'-. Du fumier employé, lorsqu'il n'est pas complètement 

 altéré, agit comme amendement tant qu'il contient de la paille visible, 

 par exemple. Cet exemple ne doit jamais être oublié de la part d'un 

 professeur qui veut la vérité, de montrer la fréquence des erreurs 

 causées pour toute classification de matières concrètes dont un certain 

 nombre possèdent plusieurs des propriétés que la classification in- 

 dique comme caractérisant cbacun des groupes classés. 



20. J'ai dit quelques mots (alinéa 19), à propos des engrais et des 

 amendements, de la nécessité de connaître bien des faits scientifiques 

 pour éclairer la science agricole d'une lumière vraie, propre à diriger 

 la marche du cultivateur en prévenant l'erreur, et j'ai montré, dès à 

 présent, l'avantage de se représenter l'engrais qui manque à tel sol 

 pour la culture d'une plante donnée, non pas d'une manière générale, 

 comme le serait celui d'une formule donnée d'avance, mais par l'ex- 

 pression de complémentaire, et j'ai ajouté combien il est désirable de 

 connaître, après la détermination àas éléments de Tengrais, les priticipes 

 immédiats ou espèces chimiques qui le constituent. Cette notion est 

 indispensable pour savoir si tel engrais, formé de tels principes immé- 

 diats, éprouvera dans le sol qu'on cultive un genre de décomposition 

 correspondant aux besoins à satisfaire de la plante que l'on veut cul- 

 tiver dans ce sol. Je ne puis trop insister sur la nécessité de prendre 

 en considération toutes les influences du dehors, particulièrement 

 celles qui se rapportent à la météorologie, science qui ne fait pour 

 ainsi dire que de naître. 



21. Avoir parlé du sol eu égard à l'engrais et à l'amendement, et 

 fait remarquer que ces mots appliqués à ces matières ne peuvent avoir 

 un sens absolu, mais relatif au sol et à la plante qu'on veut y cultiver, 

 nous a conduit à les qualifier tous les deux de complémentaires, et ce 

 ne sont pas les seules notions concernant le sol envisagé au point de 



1. Conci'éiinii loimee do silirp el il'iiii l'cii df potasse. 



