KTUD^IS SUR LE GUAXO. 259 



vue le plus général. Il ne faut point confondre ensemble les sols sili- 

 ceux, les sols argileux et les sols calcaires. 



22. Il est une autre notion très importante relative à l'eau souter- 

 raine, à sa nature, et au concours qu'elle peut avoir avec l'eau atuios^ 

 pherique considérée comme pluie et comme rosée. Eolin, des obser- 

 vations récentes de M. Barrai démontrent que des terrains perméables, 

 présentant un sol sableux, peuvent avoir un pouvoir bien différent 

 relativement à la vitesse avec laquelle l'eau s'élève dans un tube ver- 

 tical rempli de sables différents, tout étant égal d'ailleurs, 



23. L'intiusiriese trouve dans une condition toute différente de celle 

 de l'agriculture, avons-nous dit (alinéa 4;, eu égard au monde exté- 

 rieur, La science actuelle a permis à l'industriel d'élaborer ses pro- 

 duits dans des ateliers où il lui est permis de disposer des actions des 

 forces naturelles : la cbaleur, la lumière, l'électricité et le magnétisme, 

 tandis que l'agriculteur, confiant les plantes qu'il cultive au sol et à 

 l'atmospbère, est exposé à toutes les variations météorologiques dont 

 il n'est pas le maître. Voilà sa situation à l'égard des végétaux qu'il 

 cultive. En outre, il est plus ou moins intéressé à multiplier, à élever 

 des animaux domestiques, pour servir soit comme aliments, soit 

 comme forces motrices; or, les plantes qu'il cultive, aussi bien que 

 les animaux qu'il élève, sont exposés à des maladies qui n'ont rien 

 de comparable aux produits privés de la vie élaborés par l'industriel 

 dans ses ateliers. Pour être exact, n'oublions pas le parti que l'agri- 

 culteur a tiré des canaux et des irrigations, non seulement pour la 

 culture, mais encore pour la destruction du phylloxéra en recourant 

 à l'ingénieux procédé de M. Faucon. 



24. Je me plais à espérer qu'une des connaissances que la science 

 future répandra sur l'agriculture, portera sur la composition des 

 espèces chimiques constituant à la fois et les engrais et les plantes qui 

 s'en nourrissent; c'est alors qu'on pourra apprécier ce que la science 

 actuelle laisse à désirer, relativement à la correspondance qui doit 

 exister entre l'altération des engrais dans le sol et les besoins de la 

 plante cultivée dans ce sol à chaque époque de ses besoins. Ces con- 

 naissances jetteront un jour bien différent que celui qui est limité en 

 ce moment, pour ainsi dire, à la connaissance des éléments des ma- 

 tières complexes et non à celle de leurs principes immédiats, qu'il 

 est indispensable à la science agricole de connaître exactement, 



25. Il existerait une lacune regrettable en cet écrit, si, avant de 

 terminer ce paragraphe, je ne parlais pas d'une étude indispensable 

 à tous les hommes de science animés du désir d étendre le domaine 

 de l'agriculture par l'application des sciences positives qui leur sont 

 familières, c'est que, dans tous les cas de culture objets de leur atten- 

 tion, ils se transportent sur les lieux, où ils étudieront eux-mêmes les 

 produits agricoles des cultivateurs les plus renommés de la localité, et 

 l'exécution des modes de culture. Appréciant aussi bien que personne 

 la diversité de l'atmosphère et des sols, eu égard à l'ensemble des 

 localités où la culture est pratiquée depuis longtemps; pour qui con- 

 naît la faillibilité humaine, on ne peut trop recommander aux esprits 

 supérieurs instruits dans les sciences, dont une des branches est un 

 élément de la science agricole, l'étude dont je parle, car évidemment 

 toute culture pratiquée depuis longtemps diffère des cultures primi- 

 tives; quelle que soit la lenteur du progrès, il a eu lieu, et, dès lors. 



