SUR LA PRODUCTION CHEVALINE EX FRANCE. '293 



grand secours ù l'agrisultiire pour la production des céréales et l'amé- 

 lioration des terres qu'il sert à cultiver, pour lesquelles il fournit de 

 l'engrais; quels services multiples ne rend-il pas à l'industrie et au 

 commerce, en soumettant sa l'orce motrice à la volonté de l'homme ! 

 Oui, les peuples ont reconnu l'importance de la production cheva- 

 line, et ils apportent maintenant, avec raison, le plus grand soin à 

 l'entretien et à la reproduction de cette espèce. 



Les nations guerrières, entre autres l'Allemagne, mettent tous leurs 

 soins à la production du cheval. Les Prussiens, à qui notre campagne 

 de 1870, date néfaste pour tout Français, a livré une multitude de nos 

 chevaux, ont su en conserver chez eux la majeure partie, augmentant 

 ainsi rapidement, d'une forte proportion, leur production chevaline 

 déjà très florissante. Pendant ces dernières années encore, ils n'ont 

 pas hésité à venir chez nous acheter à grand prix nos meilleurs étalons 

 de la Normandie, du Merlerault et du Perche, pour perfectionner leurs 

 races, augmenter encore leur production, et par suite leur force natio- 

 nale au détriment de la nôtre. 



El cependant l'infériorité de la France provient plus du manque de 

 qualité de ses chevaux que de la quantité proportionnelle. Il n'est pas 

 nécessaire d'être un observateur bien sérieux pour s'apercevoir que le 

 nombre considérable de chevaux employés dans l'industrie et le com- 

 merce sont, pour la majeure partie, de formes défectueuses, et qu'ils 

 ne possèdent pas les aptitudes spéciales que réclament les services 

 auxquels on les emploie. Il serait donc à désirer que chaque contrée 

 produisît son genre decheval, afin que les marchands elles consomma- 

 teurs, renseignés sur chaque lieu de production, puissent aller sûrement 

 acheter les divers types qu'ils veulent ac(|uérir et qui varieront suivant 

 les services qu ils désirent exiger d'eux. Parce moyen, l'E.at pourrait, 

 d'une manière moins problématique, lixer les achats de chevaux pour 

 telle ou telle arme, dans telle ou telle province, et ces pays, élevant 

 plus spécialement ces chevaux, fourniraient des types de plus en plus 

 perfectionnés. Nous ne voulons pas demander la spécialisalion de 

 l'élevage d'un tel type dans uii tel pays; nous reconnaissons bien que 

 dans un même pays on peut élever des types différents, mais cepen- 

 dant la climatologie, variable suivant les différents lieux, nous indique 

 qu'il peut y avoir des variations dans le type, mais non telles que l'un 

 soit l'opposé de l'autre, c'est-à-dire d'élever dans un même pâturage 

 le léger cheval arabe et le lourd cheval llamand. C'est ainsi qu'il 

 serait irrationnel d'élever dans le Midi les forts et lymphatiques 

 chevaux boulonnais, dont l'énorme développement osseux et muscu- 

 laire se fait lentement, et réclame les fourrages très longs du Nord 

 qui nourrissent peu, mais dont la grande quantité est nécessaire pour 

 le fonctionnement d'organes développés en proportion du volume de 

 leur corps. Il en serait de même si l'on transportait dans les pays 

 septentrionaux le vigoureux cheval arabe, qui demande, sous un petit 

 volume, une nourriture très nutritive; il peut la trouver dans le four- 

 rage court, mais sapide et excitant des prairies du Midi. Néanmoins, 

 nous reconnaissons que dans un pays situé dans le même climat qu'un 

 autre, mais dont le sol est différent, on peut élever un cheval plus 

 volumineux, parce que le terrain est plus humide, plus alluvien, et 

 que les fourrages qu'il produit sont plus nutritifs et fournis en plus 

 grande quantité. 



