PLANTES FOURRAGÈRES. — LE TÉOSINTE. 293 



d'esàayer la culture en France, même dans le Midi ; mais elle pour- 

 rait être introduite avec avantage en Algérie, surtout dans les exploi- 

 tations oîi l'eau ne manque pas. 



La hauteur qu'atteignent les tiges du téosinte peut dépasser 2 mètres 

 et demi. Ces tiges sont sucrées, et elles constituent une excellente 

 nourriture pour les animaux domestiques. Une excellente précaution 

 consiste à couper ces tiges au hache-paille, afin que le bétail ne les 

 gaspille pas. 



On peut en faire chaque année plusieurs coupes, à condition de ne 

 pas laisser la plante monter en graines. Le nombre de ces coupes 

 varie naturellement suivant les conditions de la saison. 



Les agriculteurs qui désirent faire des essais du téosinte peuvent 

 se procurer des graines chez MM. Vilmorin-Andrieux et Cie, à Paris, 

 au prix de 1 5 francs le kilog. On peut aussi essayer celte plante en 

 Italie et en Espagne. G. Gaudot. 



NOTES DE VOYAGES EN SICILE 



La Sicile est beaucoup mieux cultivée que je ne le supposais. Je 

 m'attendais à y trouver, comme en Corse, un pays en grande partie 

 couvert de maquis, qu'une population indolente ne se donne pas la 

 peine de dél'richer. J y trouvai, au contraire, une campagne admira- 

 blement travaillée par une race laborieuse, dans laquelle on n'a pas de 

 peine à retrouver les traces du sang arabe. 



Le défaut de sécurité a empêché jusqu'ici la dissémination des 

 habitations, aussi la population est-elle groupée en centres importants, 

 dont les moindres ont de 5,000 à 6,000 habitants, et dont un grand 

 nombre dépassent le chiffre de 10,000 et même de 20,000. 



Sauf dans la région soufrière, qui se trouve vers le centre de l'île, 

 tous les terrains cultivables sont mis en valeur, et grâce à leur com- 

 position argilo-calcaire plus ou moins mélangéede scories volcaniques, 

 ils produisent sans fumure des récoltes magnifiques. Les principales 

 cultures sont celles des agrumes (oranges et citrons), de la vigne, des 

 oliviers, des céréales et des légumineuses. Les céréales sont le seigle, 

 l'orge et le b!é barbu, qu'on sème par pots de façon à obtenir des touffes 

 séparées, entre lesquelles on peut sarcler les mauvaises herbes. 



La Sicile est très accidentée; mais les montagnes, sauf l'Etna qui 

 forme un massif isolé d'une hauteur de 3,300 mètres, ne dépassent 

 pas 1 ,000 mètres d'altitude. Elles sont cultivées aussi haut que possible; 

 quant aux crêtes, elles sont couvertes d'une végétation herbacée, 

 notamment d'alfa, et abandonnées au parcours des chèvres. 



Il n'existe, pour ainsi dire, plus dans toute l'île une seule forêt, 

 aussi les cours d'eau permanents y sont-ils très rares et les pluies peu 

 abondantes pendant l'été. L'eau cependant y est considérée comme 

 une richesse ; les sources sont captées avec soin et canalisées de façon 

 à pouvoir servir aux irrigations. 



Bien que la nature du terrain, plus compact que dans les Alpes, 

 y rende les torrents moins dangereux que dans cette dernière région, 

 je ne doute pas que le reboisement des parties supérieures des mon- 

 tagnes n'augmente considérablement la production agricole de la Sicile. 



Il y a, à Palerme, un Jardin botanique remarquable, dans lequel se 

 rencontrent la plupart des plantes tropicales, et un Institut agrono- 



