300 NOTES DE VOYAGES EN SICILE. 



mique, de création particulière, à la tête duquel se trouve M. le pro- 

 fesseur Insegna, qui publie une revue agricole périodique. 



La propriété que l^J. le duc d'Aumale possède en Sicile se compose 

 d'un parc de 70 hectares environ, attenant au château de Païenne, et 

 en giande partie couvert de citronniers et d'orangers, et de la terre du 

 Zucco, d'une étendue de ."jOUO hectares, située à une quarantaine de 

 kilomètres de Palerme, sur le chemin de fer de Trapani. 



Les cultures sont celles que j'indiquais plus haut, c'est-à-dire les 

 agrumes, la vigne et l'olivier. 



La culture des agrumes exige des soins minutieux. 



Les jeunes arbres sont élevés en pépinières; ce sont généralement 

 des orangers, sur lesquels on greffe des citronniers. C'est à ces der- 

 niers qu'on donne aujourd'hui la préférence, car les oranges sont su- 

 jettes à plus de variations dans les prix que les citrons, dont la vente 

 est toujours assurée. — Les arbres sont plantés en quinconce à une 

 distance de 4 à 5 mètres les uns des autres, après une fumure qui 

 permet dans les premières années de faire en outre, sous leur couvert, 

 une récolte de fourrages ou de légumineuses. 



Le sol exige au moins trois laçons par an et une irrigation aussi 

 abondante que possible, qu'on lui donne au moyen de rigoles qu'on 

 ouvre entre les rangs d'arhres. C'est là une condition indispensable, 

 car partout oii l'eau vient à manquer, la plantation dépérit. Lorsque 

 les arbres sont entretenus avec soin, dépouillés de leurs branches 

 mortes et en plein rapport, ils donnent trois récolles par an, et peu- 

 vent produire chacun jusqu'à 2000 oranges ou citrons, valant parfois 

 jusqu'à GO francs le mille. Cette année, le prix ne s'est élevé qu'à 

 15 francs sur pied; l'année dernière, il était moins élevé encore. On 

 compte cependant qu'en moyenne, dans les belles parties, l'hectare 

 d'orangers donne un revenu brut de 3LI00 francs et celui de citron- 

 niers de 4,500 francs. Ces fruits sont tous expédiés aux Etats-Unis et 

 c'est le marché dans ce dernier pays qui règle les cours à Palerme. A 

 1 époque de la maturité des oranges, il se produit entre les bâtiments 

 américains une course de vitesse analogue à celle des navires anglais 

 au moment de la récolte du thé en Chine, parce que celui qui a chargé 

 le premier et qui est le premier revenu au port d'embarquement avec 

 sa cargaison, jouit pendant quelques jours d'un monopole et des béné- 

 fices qui résultent de l'absence de concurrence. 



Depuis quelques années les orangers et les citronniers sont atteints 

 de plusieurs malailies, pour la gnérison desquelles le gouvernement 

 italien a proposé des prix. C'estla.^oHtidaou (/'>wuhp, écoulement séveux, 

 qui finit par amener la mort de l'arbre. C'est ensuite le pidocclHo,anï- 

 malcule noir qui s'incrusledans la peau du fruit et en dépréciela valeur, 

 sans cependant en altérer la qualité; c'est enfin le neVo : ou mal noir, 

 espèce de champignon qui se jette sur les fruits dont il entrave le déve- 

 loppement, et sur les feuilles dont il gène la respiration. Sans entraî- 

 ner la mort du végétal, il en relentit la végétation. J'ai eu l'honneur de 

 soumettre à la Société nationale d'agriculture des spécimens de feuilles 

 et de fruits atteints de ces maladies. 



J'ai peu de chose à dire de la culture de la vigne; elle est tenue 

 assez basse, liée à des éehalas en roseaux et en bambous, et a comme 

 partout besoin de plusieurs façons par an. Au Zucco, l'étendue des 

 vignes est do 2(S0 hectares environ, produisant de 5,000 à 6,000 hec- 



