LES VIGNKS DE COCHINCHINE ET OU SOUDAN. 331 



SUR LES VIGNES DU SOUDAN ET DE LA COCHINGHLNE' 



J'ai l'honneur de présenter à la Société un pied vivant de l'une des 

 vignes du Soudan qui ont excité un si singulier enthousiasme au 

 moment de leur ])remière introduction, il y a trois ans. Dès cette 

 époque, j'avais ciierché à prémunir l'opinion publi(juc contre un 

 engouement irréfléchi que rien ne pouvait justifier. Espérer, en efTet, 

 que la culture d'une plante des tropiques pût jamais être tentée à l'air 

 libre sur un point quelconque du sol français, est une illusion trop 

 grande pour qu'il fût possible de la laisser se répandre sans protester 

 hautement. C'est ainsi que j'ai été amené à vous lire différents 

 mémoires relatifs à ces Ampélidées. 



On se souvient qu'un voyageur du nom de Lécard en avait rapporté 

 du Soudan quatre espèces différentes dont il avait exalté les mérites 

 dans plusieurs notes successives. D'autres envois eurent encore lieu 

 l'année suivante; enfin le commerce rail en vente des graines de 

 vignes aualogues, également tubarculeuses, mais originaires de la 

 Cochinchine. 



Les résultats des nombreux semis de ces graines ont été complè- 

 tement négatifs et confirment mes prévisions ; personne n'est parvenu 

 à élever ni à conserver un seul ])ied vivant de ces Ampélidées. Je suis 

 donc fondé, sans grande présomption, à trouver dans ces insuccès la 

 confirmation de l'absolue impossibilité d'une telle culture en France, 

 ce que je n'ai pas craint d'affirmer, dès le premier jour, comme tout 

 naturaliste l'eût fait, sans la moindre hésitation. 



Les échecs successifs des promoteurs des vignes à racines tubercu- 

 leuses ont à peine ébranlé leurs ardentes convictions. Ne tenant aucun 

 compte, ni des enseignements du passé, ni des faits palpables pour 

 tous et d'une observation si facile, les journaux des pays vignobles ont 

 continué, la plupart, à exalter les prétendus avantages que devaient 

 retirer les contrées ravagées par le phylloxéra, de l'introduction de ces 

 Ampélidées. La même presse m'a blâmé à maintes reprises d'avoir fait 

 connaître mon opinion à leur égard; elle m'a accusé de manquer de 

 patriotisme en n'encourageant pas ces essais. 



Ainsi que j'avais l'honneur de vous le dire, il n'existe plus actuel- 

 lement le moindre pied vivant de vigne du Soudan, à part ceux que je 

 suis parvenu à élever, et dont j'ai l'honneur de mettre un exemplaire 

 sous vos yeux ; son état de vigueur témoigne de la parfaite appro- 

 priation des soins qu'il a reçus. Or, j'ai traité ces espèces comme des 

 plantes de serre chaude humide. 



Après avoir semé sur une première couche chaude, j'ai placé les 

 plants repiqués sur une seconde, en ayant soin de les tenir dans une 

 humidité constante ; puis lorsque la période végétative s'est arrêtée, 

 chaque souche tuberculeuse a été mise près de la chaudière de la serre 

 dans du sable préalablement séché. Dès le mois de février, ayant 

 reconnu des traces de végétation, j'ai fait rempoter de nouveau et les 

 pots ont été enterrés sur une petite couche placée dans la serre chaude 

 humide. J'ai donné, en un mot, à ces plantes les soins que réclament 

 normalement les végétaux de ces contrées tropicales : beaucoup de 

 chaleur toujours, une très grande humidité pendant leur activité, une 



1. Communication à la Société nationale d'agricullure. 



