348 CONDITIONS POUR FAIRE UN BON CULTIVATEUR. 



comme se confoodant avec la première, car celle-ci emporte comme 

 conséquence une sage mi.se en pratique de tous les principes agricoles ; 

 pour faire un bon cultivateur, il suffirait donc que la première règle 

 que j'ai rappelée fût parfaitement observée; mais comme, dans la 

 pratique, cette observance parfaite n'existe qu'exceptionnellement, j'ai 

 pensé qu'il ne serait peut-être pas inutile de consacrer une attention 

 spéciale à l'élude de ces principes qui s'appliquent à cinq questions 

 essentielles de l'agriculture : 1° la question des assolements, 2" celle 

 des animaux, 3° celle des fumiers, 4° celle des bâiiments et instru- 

 ments, et 5° celle de l'ordre dans la ferme. Ce sont ces questions que 

 je vais examiner successivement. 



Assolemeiils. • — Une question qui, en première ligne, a droit à toute 

 l'attention du cultivateur, celle qui, à mes yeux, prime toutes les 

 autres et les domine par son influence décisive, c'est la question des 

 assolements ; de cette question dépend l'entretien d'un bétail plus ou 

 moins nombreux et, conséquemment, l'abondance et la qualité des 

 fumiers. Il est donc d'une extrême imporlance que le cultivateur, 

 dans le choix de son assolement, se conforme aux vrais principes qui 

 veulent que les assolements soient établis en vue d'alterner les plantes 

 et de produire la plus forte somme possible de ressources alimentaires. 



Lorque j'ai affirmé, en commençant, que les cultivateurs, surtout 

 dans la région des céréales, avaient en eux-mêmes et parleur seule ini 

 tialive, les moyens d'améliorer leur situation, c'était principalement 

 aux assolements que je faisais allusion, l'assolement triennal m'ap- 

 paraissant comme déplorable et ruineux, et les assolements alternes 

 comme les seuls rationnels et capables de produire la plus heureuse 

 des révolutions. 



Je dis que l'assolement doit être alterne, c'est-à-dire qu'il doit repo- 

 ser sur la succession de plantes de catégories dilTérenles; or, ces 

 catégories, pour les plantes considérées au point de vue agricole, sont 

 au nombre de deux. D'une part, les céréales ou piaules chevelues, telles 

 que blé, seigle, avoine, etc., etdel'autre, les légumineuses ou plantes 

 pivotantes, telles que vesces, féveroles, pois, trèfle, betteraves, etc. 

 L'assolement doit donc correspondre au nombre de deux ou être pair. 



M'objeclerait-on que rien ne prouve que l'alternat soit un principe 

 régulateur des assolements? 



Je répondrais : ce qui le prouve, c'est que ce principe n'a jamais 

 été contesté par personne, même par les sectateurs de l'assolement 

 triennal, qui l'appliquent eux aussi, quoique très incomplètement. 



Ce qui le prouve encore, c'est que ce principe est rigoureusement 

 suivi en horticulture et que, sous ce rapport, il n'y a aucune diffé- 

 rence à f lire entre la terre des champs et celle des jardins. 



Ce qui le prouve enfin, c'est que la surface arable, dont l'épaisseur 

 varie suivant la qualité du sol, contient dans toutes ses parties des 

 sucs nourriciers propres à chacune des plantes qui lui sont confiées. 

 Or, en faisant succéder des plantes pivotantes à des plantes chevelues, 

 les unes et les autres puisent les sucs qui leur conviennent, et souvent 

 à des profondeurs différentes. Il s'ensuit que les plantes d'une caté- 

 gorie lais=;ent intacte, dans le sol, à peu près la totalité des sucs qui 

 sont nécessaires à la nourriture des plantes de l'autre catégorie à qui, 

 de cette façon, la plante précédente n'a pu causer qu'un léger préjudice 

 ou pas du tout. 



