LE CRÉDIT AGRICOLE. 351 



LE CREDIT AGRICOLE 



Monsieur le directeur, le dernier numéro (25 août) duJournalde l'a- 

 griculture contient au sujet du Crédit ar/ricole un article fort peu en- 

 courageant, soit pour les personnes qui s'occupent avec persévérance 

 de préparer la meilleure solution possible de cette question do crédit, 

 soit pour les cultivateurs qui espèrent trouver dans cette solution un 

 moyen de lutter avec quelques chances de succès contre les difficultés 

 de la situation présente. 



En lisant cet article, je me reportais par la pensée à la séance so- 

 lennelle, tenue le 27juin dernier par la Société nationale d'agriculture, 

 sous la présidence de 31. Méline, ministre de l'agriculture; et je me 

 rappelais avec satisfaction que dans son remarquable discours d'ou- 

 verture, M. le Ministre nous a parlé en d'autres termes des résultats 

 qu'il est pi'rmis d'attendre du Crédit mis à la disposition de l'agricul- 

 ture dans des conditions appropriées à sa situation. 



Mais je me suis souvenu aussi que, pour le seconder dans l'accom- 

 plissement de celte grande œuvre de l'organisation du Crédit agricole. 

 AI. le Ministre compte fiiire appel au concours de la Société nationale 

 d'agriculture de France, avec laquelle il entend partager la gloire du 

 triomphe. 



Or, le Jourmd de trujricuHure passe pour l'organe, sinon officiel, du 

 moins fort accrédité île la Société nationale d'agriculture de France. 

 En raison de cette situation, je me suis demandé avec inquiétude si 

 l'article signé de M. A. de Villiers de l'Isle-Adam, reflétait à un degré 

 quelconque la pensée de la Société nationale d'agriculture sur le Crédit 

 agric'ile. A vrai dire, cela ne me semble pas probable. 



J'aime mieux croire que si l'article auquel je fais allusion a trouvé 

 place dans le Journal de r agriculture^ c'est parce que votre libéralisme 

 éclairé vous fait un devoir d'accueillir touti's les opinions loyalement 

 exprimé'es, en laissant à chacun la responsabilité de ce qu'il écrit, et 

 sans que cela puisse engager celle de la Société nationale d'agri- 

 culture. Si cette dernière interprétation est exacte, j'ose espérer que 

 vous m'accorderez la même faveur qu'cà M. A. de Villiers de l'Isle 

 Adam et que vous voudrez bien me permettre de réfuter brièvement 

 ses objections pessimistes. 



Pour ne pas trop abuser «le votre bon vouloir, je passe tout de suite 

 à la conclusion de l'article de 31. de A. de Villiers; la voici : 



« Si le Crédit agricole ne prend pas cliez nous un développement 

 plus considérable, cela tient à ce que le capital est moins rémunéré par 

 l'agriculture que par tout autre emploi; le cultivateur ne veut pas 

 emprunter pai'ce que le taux de l'intérêt est ruineux pour lui. Dans 

 ces conditions, la fondation d'établissements de Crédit agricole serait 

 sans utilité. » 



Je ne voudrais pas dire quoi que ce soit qui pût paraître désobli- 

 geant pour M. de Villiers; cependant je ne puis me dispenser de faire 

 remarquer qu'il ne me semble pas se rendre un compte bien exact du 

 rôle que joue le Crédit dans les affiires humaines. 



Tout, dans son argumentation, démontre que, à ses yeux, le Crédit 

 c'est tout simplement la faculté d'emprunter plus du moins facilement, 

 une somme d'argent. 



