408 CHRONIQUE AGRICOLE (15 SEPTEMBRE 1883). 



« Or, si l'on examine altentiveraent les éléments constitutifs des frais de pro- 

 duclion en af;ricullure comparativement aux éléments correspondants dans les 

 autres induslries, on est tout d'abord frappé de la part énorme qu'il enfant attri- 

 buer à ce grand facteur : la terre. Tandis que l'industrie manufacturière obtient 

 dans le cours de l'année une somme de jiroduits bruts au moins égale au montant 

 du cupilal nécessaire poui le travaileffectué dans celte période, à peine l'agriculture 

 réalise-t-elle annuellement en produits bruts 5 pour 100 de la valeur du sol 

 exploité. Ainsi, un domaine rural valant, par exemple, 100,000 francs, ne donne en 

 moyenne qu'un rendement brut de 5,000 francs, alors qu'une exploitation indus- 

 trielle montée à un capital équivalent de 100,000 francs fournit généralement pour 

 100, Oi francs de produits bruts. 



u 11 est vrai que le bénéfice net pour le domaine rural peut s'élever à la moitié 

 du rendement brut, tandis que dans l'industrie, il n'atteint guère que le dixième; 

 de plus l'intérêt du capital en tene n'est généralement que la moitié d« l'intérêt 

 du capit^ industriel. 



« Mais en combinant toutes ces données il n'en ressort pas moins une différence 

 du simple au double à la charge de l'agriculture. 



« C'est là un enseignement qui nous met sur la vraie voie des améliorations à 

 introduire dans l'industrie agricole par l'augmentation de son rendement brut ; les 

 agiiculteurs peuvent assurément demander à la terre sensiblement plus de fruits 

 qu'ils n'en ont tiré jusqu'ici. 



« Permettez-moi, Messieurs, de citer à l'appui de cette affirmation, les résultats 

 que je suis parvenu à réaliser après vingt années d'expériences diverses, résultats 

 contrôlés par une comptabilité régulière. 



« Cette comptabilité élablit que le produit brut de mon exploitation peut 

 s'élever au dixième au lieu du vingtième de la valeur actuelle de la terre dans notre 

 canton. L'intérêt du capital sol se trouve ainsi réduit juste de moidé et le prix de 

 revient du produit subit ainsi une diminution proportionnelle. Quant aux frais de 

 culture, augmentés en apparence par l'addition d'engrais acJietés au dehors, ils 

 sont en réalité réduits par le fait de l'accroissement des récoltes ; car la main- 

 d'œuvre reste la même pour une quantité de produits notablement plus forte. Le 

 bénéfice net se trouve ainsi très supérieur à celui des premières années d'expé- 

 riences, pendant lesquelles je n'obtenais que les résultats ordinaires dans la contrée. 



« Vous me demanderez naturellement. Messieurs, en quoi consiste le moyen 

 de faire rendre à la terre beaucoup plus qu'elle ne produit communément aujour- 

 d'hui. Pour répondre à cette question, je dois entrer dans quelques considérations 

 sur la constitution physique du sol, dans le canton de TuUins, qui nous intéresse 

 en ce moment. 



« Le point de départ de mes observations à cet égard, l'analyse du sol, adonné 

 lieu à la conclusion la plus importante. Cette analyse a montré que la chaux se 

 trouve en proportion minime dans nos terrains, soit que l'alluvion des Al|)es qui 

 les a formées à l'origine en contînt peu, soit que les eaux et la végétation en aient 

 absorbé une quantité notable. Or, on sait que la chaux est un des aliments indis- 

 pensables aux plantes et que l'absence de l'un de ces aliments constitue un 

 empêchement à leur végétation. 



« Il faut ajouter que l'entraînement de la chaux, cause la plus probable de la 

 déperdition de cette matière, a pour conséquence celle des phosphates, qui ne 

 peuvent être fixés que par les sels calcaires. 



« La seconde observation que j'ai faite se lie à la première et peut l'expliquer 

 en partie; elb a trait à l'extrême perméabilité du sol tant de notre plaine que des 

 coteaux qui f enserrent. Le sous-sol de cette plaine étant sableux et celui des 

 coteaux graveleux, la partie alimentaire du terrain, qui se subtilise ainsi que les 

 engrais pour entretenir la vie des plantes, est rapidement entraînée dans les pro- 

 fondeurs du sol, où elle est entièrement perdue. 



« Une troisième observation, ayant pour objet^l'abondance des mauvaises herbes, 

 provoquée par la fertilité de la terre, vient confirmer la première ; elle montre, 

 enetlet, par quelle voie peuvent être absorbées les matières nécessaires à la nourri- 

 ture des plantes utiles, de telle sorte que plus la terre est riche naturellement ou 

 artificiellement, plus il y a de perte par la végétation parasitaire. 



« Ces observations devaient logiquement me conduire à rechercher les moyens 

 de corriger les défauts constatés; voici ceux auxquels je me suis arrêté : 



« 1° Pour remédier à l'absence de la chaux et par suite du phosphate, j'intro- 

 duis ces deux substances dans le sol ; 



