452 LES VIGNERONS DU BEAUJOLAIS A MONTPELLIER. 



C'est tout simple; le modeste vigneron qui vit du travail de ses bras 

 autant que du produit de son petit domaine, ne pouvait sans témérité, 

 dès le premier moment, se livrer à des expériences coûteuses ; il a 

 attendu prudemment; j'approuve hautement sa réserve. Les hésitations, 

 d'ailleurs, n'ont pas été hien longues. 



Qui pouvait mieux juger que lui? Il a arraché nos vieilles vignes tuées 

 par le phylloxéra ; il a défoncé le sol; il a plante sur nos terres les 

 nouveaux cépages. Il est intelligent; il les connaît aujourd'hui aussi 

 bien que personne; demandez-lui le fort et le faible du Ripai-ia, du 

 Solonis, du Ïork-Madeira ou du Vialla^ ces quatre porte-greffes par 

 excellence, il vous répondra en parfaite connaissance de cause. 



C'est ce même ouvrier vigneron qui a greffé les jeunes tiges amé- 

 ricaines; c'est lui qui les vendange, qui presse le marc, qui remplit les 

 tonneaux quand le vin est vendu. Pensez-vous que de pareils exemples 

 aient été perdus? Non, certes, il s'est mis à l'œuvre; et bon nombre 

 d'entre eux qui, pendant de trop longues années, s'étaient résignés à 

 ne boire que de l'eau pure, peuvent aujourd'hui, comme il y a neuf ou 

 dix ans, et avec une vive satisfaction, remplir de nouveau d'un vin 

 généieux, récolté dans leur petite vigne, la bouteille, le flascou, — en 

 langage du pays, — qu'ils emportent avec eux pour le repas du jour. 



Grâce aux nouvelles plantations, le travail reprend, le prix de la 

 journée se relève. Les piopriélés, dont la valeur avait énormément 

 baissé, se vendent déjà plus avantageu!^ement. 



Si vous parcourez, à la quatrième page des journaux de la localité, 

 les annonces de ventes d'immeubles ruraux, vous verrez qu'on a bien 

 soin dédire ; « Tant d'hectares à vendre, dont un tiers, un quart, déjà 

 replantés en vignes américaines. « 



Cette confiance se comprend ; voici une nouvelle année qui s'écoule, 

 sans que la vigne américaine ail faiidi. iMes plus anciens Jimjnez ont 

 aujourd'hui dix ans, ils sont toujours pleins de vigueur; mes Solonis, 

 mes Iliparia, mes York, mes Viulla, en grande culture, ont huit ans; 

 aucun n'a faibli, c'est .pourtant bien quelque chose. Aussi, malgré 

 quelques réserves pour l'avenir que j'ai toujours formulées par un 

 excès de prudence, je conviens volontiers que cet avenir ne m'inquiète 

 guère. 



J'éprouve un véritable serrement de cœur, quand je vois encore de 

 braves gens perdre leur temps et leur argent à semer de loin en loin, 

 dans nos champs brûlés par le soleil, quelques lopins de terre, en 

 maïs, que la chaleur dessèche sans profit, ou en betteraves qui 

 s'atrophient. 



Sous notre climat, avec notre sol, le plus souvent peu profond et 

 caillouteux, la vigne seule donne des produits rémunérateurs. 



L'élan est donné, il ne s'arrêtera plus, j'en ai la conviction; nous 

 aurons dans quelques années refait la plus grande partie de nos 

 200,000 hectares de vignes. 



Faites de même, vignerons du Rhône et du Beaujolais. Je serais bien 

 surpris si ce que vous allez voir aujourd'hui et demain vous détour- 

 nait de suivre mon conseil. Vos coteaux retrouveront leur verte parure 

 et leur richesse ; vous auss^i vous reverrez de meilleurs jours. 



J'espère et je vous souhaite un entier succès du plus profond de 

 mon cœur. Gaston Bazille, 



tf.'naleiirde l'IL-rauIt 



