SUR l/ÉPOOtlK DE l'apparition DKS HIRONDELLES. 4f. I 



iKiiî.... r, — 



1833.... n — 



183'i 7 — 



183f).... 4 — 



1836.... 14 — 



1837 2 mai. 



1838 2 mai. 



La date moyenne est le 8 avril; mais il y a de grandes variations, 

 surtout de I82G à 1838, à cause des remarquables intempéries de celle 

 époque. A la suite du rigoureu.K et long hiver de 1830, des elialeurs 

 considérables, qui ont commencé dès la lin de février, ont ramené les 

 hirondelles dès le 27 mars. En 1837 et 1838, une saison exceptionnel- 

 lement rigoureuse ne leur a permis de s'établir au centre de la France 

 que le 2 mai. Du temps de Bulïon, en 1740, année exceptionnelle de 

 Ifoid et de mauvais temps, la prétendue faoulté des hirondelles de 

 prévoir le temps s'est trouvée absolument ea défaut, et elles sont 

 mortes en quantités innombrables par suite du manque de nourriture. 

 D'autres fois, on les a vues, au direde Bul'fon, voltiger au milieu delà 

 neige sans en éprouver grand dommage. J'ai été témoin du même fait 

 en avril i8W; mon registre d'observations porte néanmoins que les 

 hirondelles paraissaient tout effarées. 



A Paris et aux environs, j'ai observé moi-même, depuis près de 

 trente ans, l'arrivée des premières hirondelles; ces observations com- 

 prennent vingt-qualre années, ainsi que le montre le tableau suivant : 



l&r)5 n avril. 



I8Ô9 7 — 



!8li0 4 — 



1861 13 — 



18C2 Ci — 



1803 12 - 



18(14 3 — 



1865 13 — 



1866 8 — 



1808 ',) — 



ISO:) .12 — 



1870 .. 7 — 



Dale moyenne, 9 avril, un jour plus tard qu'à Vendôme, ce qui pa- 

 raît naturel : il y a 150 kilomètres, en ligne droite, de Paris à Ven- 

 dôme. On dit qu'elles arrivent en Angleterre à peu près en même 

 temps qu'à Paris. D'après la rapidité de leur vol, on devrait croire 

 qu'elles arrivent en Suède quelques jours seulement plus tard qu'à 

 Paris. Mais Buffon, d'après Linné, dit qu'elles arrivent le 8 mai à 

 Upsal. Elles ne s'étendraient donc de Paris à Upsal qu'avec une vitesse 

 de 50 à 60 kilomètres par jour. 



Cette vitesse d'extension n'a rien de commun avec la vitesse de 

 leur vol. Spallanzani, ayant fait transporter de Pavie à Milan deux hi- 

 rondelles qui avaient leurs petits dans la première de ces villes, les vil 

 revenir en treize minutes : elles avaient parcouru cette distance avee 

 une vitesse de I 'lO kilomètres à l'heure, ou 38 mètres par seconde. 



Il est bien regrettable qu'on n'ait pas de documents sur l'arrivée cl 

 le départ des hirondelles dans un grand nombre de lieux ; sur l'arrivée 

 du rossignol, si facile à constater à cause de son chant; sur celle du 

 coucou et de tant d'autres; sur la date de la feuillaison, iloraison, 

 fructification de beaucoup de plantes, etc., etc. L'attent'on parait néan- 

 moins appelée aujourd'hui sur ce sujet, et les personnes qui s'inté- 

 ressent aux choses de la nature feraient une chose très utile en se 

 livrant à ce genre de recherches, qui exige si peu do peine. 



E. Renou, 



Membre de la Société nationale d'agriculture. 



