TROIS NOUVEAUX BLKS. Iit9 



TROIS xNOUVEAUX BLÉS 



L'étudo des plantes cultivées, en faisant constater cliez les différentes 

 races des qun'ilés diverses, inspire presque nécessairement le désir de 

 réunir dans une seule et même plante le plus grand nombre possible 

 de ces qualités. G'( st ce que font les éleveurs quand, par d'iiabiles 

 croisements, ils créent une race nouvelle que la sélection fixe ensuite et 

 perfectionne de plus en plus. C'est ce que j'ai essayé de faire pour les 

 blés, en produisant de nombreuses formes nouvelles obtenues par 

 croisement artificiel, formes parmi lesquelles ont été choisis les trois 

 blés que je présente aujourd'hui au public. 



Je prends la liberté d'en entretenir les lecteurs du Journal de Par/ri- 

 cidlure, non pas pour faire l'éloge de ces blés, car c'est la pratique 

 agricole qui décidera seule en somme de leur mérite, mais pour expli- 

 quer par quels procédés et de quelle façon ces formes nouvelles ont 

 été obtenues, puis fixées. 



On se fait spuvent une idée fort exagérée de la difficulté que pré- 

 sente l'obtention d'une nouvelle race végétale. Bien loin que ce soit 

 une chose difficile que d'obtenir du nouveau, c'est au contraire la con- 

 servation à l'abri de tout mélange des formes anciennes et reconnues 

 bonnes qui demande des soins et du travail. Le nouveau apparaît tous 

 les jours parla seule action des forces naturelles et l'homme n'a qu'à 

 les aider et à les diriger un peu pour en produire à ])leines mains. 

 Seulement ce cjui est nouveau n'est pas toujours bon, tant s'en faut. On 

 se l'expliquera facilement si l'on songe que les races adoptées par la 

 pratique sont le choix et pour ainsi dire la crème de tout ce qui s'est 

 produit ou a été produit de meilleur dans les diverses espèces domes- 

 tiques depuis les temps historiques. Si donc on veut obtenir des nou- 

 veautés vraiment intéressantes, il faut chercher à créer des formes 

 végétales qui d'une part soient, au moins sous un certain rapport, 

 supérieures à tout ce qui existe, et qui d'autre part aient la faculté de 

 se reproduire semblables à elles-mêmes. En ce sens là seulement le 

 métier de semeur et d obtenleur présente quelque difficulté. 



Pour multiplier les chances d'obtenir quelque bonne nouveauté, les 

 deux précautions fondamentales sont de ne prendre comme point de 

 départ que des races de choix, et en second lieu de faire les semis 

 assez nombreux. Si l'on fait intervenir la fécondation croisée au début, 

 c'est-à-dire si le premier semis est fait avec des graines provenant 

 d'un métissage (où croisement entre races diverses d'une même 

 espèce), les chances de variation sont augmentées dans une proportion 

 considérable. 



La grande fixité des caractères dans la plupart des blés rendait pour 

 ainsi dire indispensable l'emploi de la fécondation croisée dans la 

 poursuite du but que je me proposais. J'ai donc commencé dès 1873 à 

 faire des croisements entre blés, choisissant d'ordinaire pour porte- 

 graine ou mère, un blé à bel épi et à paille très forte, et pour porte- 

 pollen ou père un blé à très beau grain. 



Les procédés matériels de fécondation croisée dans les blés ont été 

 souvent décrits, il suffira de les rappeler en peu de mots. Dès que le 

 développement des épis fait prévoir une floraison très prochaine, on 

 enlève délicatement avec des pinces fines les trois étamines encore 



