CONCOURS DU COMICE DU LIOX-D'ANGÊRS. ."iOl 



savent reconnaître les services que leur a rendus et que leur rend 

 encore chaque jour la race anglaise, et les concours départementaux 

 d'Angers, ainsi que les assises régionales, sont là pour témoigner de 

 ce que je dis. Mais, à côté des partisans de l'uitluence du sang durbam, 

 il y a un autre camp qui semble avoir une certaine tendance à aban- 

 donner le principe qui a apporté, dans les familles agricoles de cette 

 partie de l'Anjou, l'aisance, le bien-être et la plus-value de la propriété. 



Au dernier Comice du Lion-d'Angers, j'ai été à même do constater 

 les effets néfastes de l'éloignement du sang durham. Quelques bandes 

 d'animaux laissaient déjà paraître des défectuosités que l'on était plus 

 accoutumé à rencontrer chez les animaux présentés dans les concours 

 cantonaux et chez les bêtes de vente attachées aux poteaux des 

 marchés. 



Je ne sais pourquoi les fils des métayers qui ont su si bien utiliser à 

 leur profit l'introduction de la race durham en Anjou, vers 1842, si 

 ma mémoire est fidèle, c'est-à-dire à une époque qui coïncidait préci- 

 sément avec la transformation culturale de l'arrondissement de Segré, 

 essayent d'abandonner le sentier que leurs pères ont gravi avec hon- 

 neur et profit. On ne saurait trop se mettre en travers de celte ten- 

 dance récente, qui ne peut avoir d'autre résultat que de fournir un 

 temps de recul au mouvement agricole. 



Aujourd'hui que l'habitude de consommer de la viande est passée 

 fort heureusement tout aus.si bien dans les mœurs de la famille ou- 

 vrière que dans celles de la famille bourgeoise, ce que le métayer doit 

 chercher à produire dans sa ferme, c'est le plus de viande possible, et 

 cela dans le plus court délai. Seule la race durham a pu donner à notre 

 race indigène la précocité qui lui manquait. Les preuves sont faites. 



Le propriétaire, qui est intéressé à ce que son métayer fasse le plus 

 de bénéfices possibles, doit donc encourager l'élément durham, qui 

 est le facteur essentiel du perfectionnement, et même ne pas reculer 

 devant un sacrifice, si cela devient nécessaire. 11 doit encore chercher 

 à enrayer l'erreur qui tend à se propager et ramener ses colons dans le 

 droit chemin que leurs devanciers ont si bien su tracer. 



La culture du cheval, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi, est, 

 au contraire, en pleine voie de progrès dans le canton du Lion-d'An- 

 gers. Cette année, près de cent sujets figuraient au Comice agricole. 

 Parmi les poulains de un à trois ans, on pouvait voir de nombreux 

 animaux d'élite. C'est que, à vrai dire, le canton du Lion-d'Angers est 

 dans une situation privilégiée. 



S'il a eu la bonne chance de recueillir, pour la formation du croise- 

 ment durham-manceau, tous les avantages de la proximité de l'étable 

 de M. le comte de Falloux, il a maintenant celle de posséder une im- 

 portante station d'étalons du haras d'Angers, qui rayonne sur tout le 

 canton. Il a encore, dans son voisinage, le haras privé du château des 

 Peltraies appartenant à M. Camille Parage, un lauréat du croisement 

 durham-manceau et des concours hippiques de la région de l'Ouest. 



Avec de semblables éléments, l'élevage du cheval ne pouvait que 

 progresser dans le canton du Lion-d'Angers; lorsque les métayers 

 apporteront un peu plus de soin dans le choix des poulinières et qu'ils 

 seront persuadés qu'il ne faut point livrer à l'accoutumance du travail 

 leurs jeunes poulains avant leur formation complète, ils atteindront la 

 perfection à laquelle ils touchent de si près. 



