PiSCICULTanE. — LE ROCHER D'ESTRÉE. 503 



L'écart de ces deux chiffres fait suffisamment comprendre la gravité 

 et l'actualité de la question dont nous allons nous occuper. 



Pour les autres détails statistiques, nous renvoyons à notre Huningue 

 à Berlin, pages 30 et suivantes. 



Lorsque le hasard nous permit, grâce à notre honorable et savant 

 confrère, président de la Société des agriculteurs de France, M. le mar- 

 quis de Dampierre, de faire obtenir au syndicat des ostréiculteurs de 

 l'Estrée et à son dévoué et actif président M. d'Aviau de Piolan, la 

 plus haute récompense que cette Société distribua lors du dernier con- 

 cours régional de Rochefort, nous prîmes l'engagement de porter les 

 considérants de cette méritée distinction devant une autrejuridiction, 

 afin de la mieux faire connaître du public agricole et des amis des 

 poissons. C'est cet engagement que nous venons tenir ! 



Nous remercierons d'abord MAI. Pacaud, président du Comice agri- 

 cole de Rochefort et M. le commissaire de la marine de nous avoir si 

 bien compris et secondé. A ce dernier spécialement nous recomman- 

 derons cet enfant si heureusement baptisé par lui, car un bien grand 

 avenir peut lui être réservé. 



Laissons de côté le grand problème toujours pendant de l'inscription 

 maritime dont la solution fut, comme on le sait,, un des premiers desi- 

 derata du ministère Gambetla-Gougeard. Car, qu'on la militarise ou 

 qu'on ne la militarise pas, il y a, ce nous semble, un tout premier 

 point à résoudre avec elle : c'est de la faire grande, forte et de la 

 rendre attrayante, heureuse, riche même ! 



Quoi de plus désirable et possible avec nos côtes aménagées, nos 

 cantonnements de pêche mieux étudiés, nos roches ensemencées? 

 Mettre en un mot comme à l'Estrée l'aisance et la joie, où l'ignorance 

 et l'incurie n'avaient plus laissé que misère et désolation. 



t'es inscrits vigoureux et heureux ne seront pas moins aptes que 

 nous sachions à la défense du pavillon de la nation. 



Voilà pourquoi nous prenons la liberté de recommander au com- 

 missaire de la marine cet enfant que son modeste collègue de Marennes 

 faisait naître bien humblement il y a trente-et-un ans dans ces mêmes 

 contrées dévastées, où il a l'honneur et la joie de le voir aujourd'hui 

 prospérer. 



Avant de nous expliquer sur le fait qui a attiré et frappé si vivement 

 notre attention, voyons donc ce que sont ces rochers de l'Estrée et ce 

 que c'est que son syndicat. 



Ce rocher, situé près des côtes de Saint-Front, Fourneau, Piedemont, 

 avait, en 1872, attiré l'attention de MM. Le Maire, Ardouin et Râteau; 

 de l'ancien pilooC Boisnard, chevalier de la Légion d'honneur. 



Grâce au puissant appui de M. le ministre Dufaure, la préfecture 

 maritime de Rochefoit nomma une commission sur leur instance, à 

 laquelle l'amiral Dupré adjoignit un capitaine de frégate et un commis- 

 saire de la marine, auxquels M. le préfet de la Charente-Inférieure 

 pria de se joindre M. d'Aviau de Piolan, alors sous-préfet de Marennes. 



Ce rocher déclassé ne figurait plus depuis longtemps au nombre 

 des bancs producteurs. 



En 1865, année triomphante de Coste, de l'ostréiculture et de la 

 France piscicole, oserions-nous même écrire, ici même nous racon- 

 tions en ces temps lointains, comme des huîtres on en mettait partout. 



Les riverains, comme ailleurs, avaient été autorisés à y établir des 



