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L'ENSILAGE DES FOURRAGES 



L'admirable découverte de M. Golîart pour la conservation des four- 

 rages verts par l'ensilage avec pression continue a ouvert le champ 

 à de nombreuses recherches et à des expériences multipliées qui ont 

 révélé toute l'importance de cette méthode. 



Toutefois, la pratique de l'ensilage est encore loin d'être généralisée 

 dans nos formes et semble être demeurée, jusqu'à ce jour, le privilège 

 de la grande culture. Nombre d'agriculteurs timorés hésitent à entrer 

 dans cette voie, en raison des dépenses qui sont nécessitées par la 

 construction d'un silo. 



Ces hésitations, que nous comprenons jusqu'à un certain point chez 

 les cultivateurs, et qui ont pour effet de retarder, en France, l'exten- 

 sion et la vulgarisation de la méthode GolTart, ne sauraient passer à 

 nos yeux pour un obstacle insurmontable. 



L'expérience que nous venons de tenter, en nous inspirant de l'idée 

 émise par un agriculteur américain, a donné le moyen de supprimer 

 de telles difficultés et de présenter, en toute sécurité, à nos amis, un 

 nouveau mode de procéder, à la fois très simple et n'entraînant aucune 

 dépense. 



Le but à atteindre est de soustraire autant que possible à l'influence 

 de l'air et de l'eau des herbes fraîchement coupées et d'empêcher la 

 fermentation de se produire. — Tout le secrbt du procédé à employer 

 consiste dans le tassement régulier, et surtout dans la compression de 

 ces matières. 



Cette opération nécessite-t-elle absolument, comme on l'a pensé jus- 

 qu'à présent, l'établissement d'une fosse profonde entourée de murs à 

 parements lisses ? 



Nous ne le pensons pas, et un tel luxe de précautions et de dépenses 

 nous paraît superflu. 



Au printemps dernier, nous avons entassé sous un hangar de la 

 ferme de Montlédier, environ trente charretées d'herbes et de seigle 

 entièrement frais, qui furent déposées de plain-pied sur le sol, et ne 

 touchant au mur que de deux côtés. 



La masse mesurait 3". 50 en carré, sur une hauteur de 4 mètres. 



Quatre jours furent employés pour la confection de ce tas. La fac3 

 supérieure fut seule recouverte d'une assise de planches juxtaposées 

 et chargées de pierres, à raison d'environ 1 ,200 kilog. par mètre 

 carré. Les faces latérales, restées à découvert, furent ébarbées à la 

 faux, de manière à présenter des parements d'une section aussi nette 

 que possible. 



La compression opérée sur le tas entraîna un affaissement qui, gra- 

 duellement, réduisit, en moins d'un mois, de 4 mètres à 1 mètre en- 

 viron, la hauteur primitive. Les effets du tassement ont été à peu près 

 insensibles depuis. 



La décomposition qui s'opéra bientôt à la surface extérieure exposée 

 à l'air provoqua une odeur assez désagréable, qui nous lit un moment 

 douter du succès de cetie tentative. 



Ces craintes ne furent pas de longue durée. 



Le silo vient d'être ouvert, et un examen attentif des fourrages com- 

 primés a donné lieu aux observations suivantes : 



