LES SKMENCES AGRICÛLES. 65 



Il n'en est pas de même avec les produits de l'agriculture. En gé- 

 néral on sème ce qu'on récolte, sans sélection, sans choix et sans 

 ambition de mieux l'aire. Ainsi négligées, les espèces ne tardent pas à 

 dégénérer et les récollo.-i à devenir chétives et sans rémunération pour 

 le laboureur. Mais depuis quelques années la lumière s'est Faite sur 

 l'importance qu'on doit attacher à la (pialité des produits et par consé- 

 quent à celle des semences que l'on emploie. l)es agriculteurs ingé- 

 nieux ont suivi l'exemple des éleveurs d'animaux et ont adopté leur 

 méthode, c'est-à-dire la sélection. On a établi pour les plantes agri- 

 coles l'enregistrement des familles de manière à constituer un litre 

 généalogique. En partant du principe que l'être organique animal ou 

 plante tend à se reproduire identiquciiient dans ses rejetons avec ses 

 qualités et ses défauts, on a donc établi le principe de la sélection 

 dans les végétaux comme on l'avait fait dans les animaux. En cela ce 

 sont encore les Anglais qui sont nos devanciers et nos maîtres, et c'est 

 encore à l'agriculture anglaise qu'il faut demander les semences amé- 

 liorées de nos moissons et les reproducteurs de nos troupeaux. 



Depuis quelques années, je me suis attaché, dans mon domaine de 

 Saron, à implanter les meilleures espèces de céréales que, dans mes fré- 

 quents voyages en Angleterre, j'ai pu remarquer chez nos voisins. Je 

 les cultive moi-même avec le plus grand soin, et j'en étudie la crois- 

 sance, le développement, la maturation et le rendement, et c'est ainsi 

 que, selon le résultat oljtenu, je puis recommander à mes confrères ce 

 qui m'a réussi. 11 ne faut p !s oublier que c'est à moi qu'on doit l'intro- 

 duction de la pomme de terre Champion, que son immunité contre les 

 atteintes de la maladie, en dehors même de son grand rendement et 

 de sa saveur excellente, rend si précieuse aux agriculteurs '. Il en est 

 de même pour les blés rouges Browick impérial et blanc anobli de 

 Mold, dont la culture a donné, cette année, les résultats -les plus 

 satisfaisants à tous ceux à qui j'ai pu, l'année dernière, envoyer de la 

 semence, ainsi qu'à moi-même. 



Je prie mes lecteurs d'observer que, en ce qui me concerne person- 

 nellement, il ne s'agit point ici d'une réclame faite en faveur d'une 

 spéculation quelconque. Les quantités minimes dont je puis disposer 

 excluent toute idée de commerce. Le domaine que je cultive ne com- 

 prend qu'une quarantaine d'hectares dont la plus grande partie est 

 consacrée à la production des fourrages destinés à l'alimentation de 

 mon troupeau de Durham. IMes récoltes de céréales sont donc fort 

 restreintes et purement expérimentales. Si je recommande les espèces 

 qui m'ont réussi, ce n'est pas dans un but de luxe mais de progrès. 



La démonstration des avantages d'une bonne semence n'est pas à 

 faire. Une espèce de blé donnant à l'hectare avec une culture ordinaire, 

 24 hectolitres d'un poids moyen de 74 à 75 kiiog., est certainement 

 plus avantageuse à cultiver que les espèces ordinaires, ne donnant 

 qu'une moyenne de 1 .5 hectolitres tout au plus. Il en est de même pour 

 toutes les autres cultures. Il ne faut pas oublier que les plantes comme 

 les animaux sont susceptibles d'une amélioration transraissible et par 

 conséquent permanente, avec des soins ordinaires pour en empêcher 

 la dégénérescence. On habitue les plantes, par des cultures répétées, 

 aux conditions les plus diverses de climat, de sol et de culture. Ainsi 



1. Ma récolte (le champion et de Mofliiuni bniîiiHi, celte ann^'e, est .'iljsoluuiciU exemple de li 

 maladie, taudis que les réooitci Ut^ mes voii,iiij saut aux trois quarts détruites. 



