72 CULTURE DU CAPRIER EN PROVENCE. 



Parmi les ennemis du câprier, le plus redoutable est la punaise des 

 choux, si abondante dans les potagers. Les cultivateurs soigneux les 

 font écraser par des femmes qui vont visiter les plants le malin. 



Une bonne plantation de câprier peut donner 2000 francs de produit 

 brut à l'bectare; les frais de main-d'œuvre sont élevés; mais en somme 

 ce rendement est satisfaisant et les càpriculteurs de Guges ne s'en 

 plaindraient pas si la disparition de la vigne n'amenait un accrois- 

 sement inespéré de la surface réservée au câprier et, par conséquent 

 une baisse sur le marcbé. F. Gos, 



Ancien tMève de Trcole d'agriculture de Montpellier et de l'Institut agronomique 



CONFÉRENCE SUR LA BETTERAVE A SUCRE 



C'est un fait désormais acquis, qui s'impose malheureusement avec 

 ■ une opiniâtre ténacité, c'est que l'industrie sucrière française prend 

 la queue dans la série des pays où l'on fabrique du sucre de betteraves. 

 Quelles que soient les divergences d'opinion qui se manifestent sur les 

 causes d'un tel état de choses, la conclusion est patente : la sucrerie 

 est, chez nous, dans un triste état de décadence; elle produit moins, alors 

 que la marche des industries similaires dans les pays étrangers est 

 constante et rapide. Dans une telle situation, il semble que le premier 

 souci des intéressés devrait être de chercher les moyens d'en finir avec 

 une telle infériorité, car il est d'autant plus triste d'en être arrivé là 

 que jadis on marchait fièrement à la tête du progrès. Ces moyens, on 

 s'en préoccupe bien; mais les résultats sont loin d'apparaître, ils sem- 

 blent reculer au fur et à mesure qu'on croit les atteindre. 



Le temps paraît loin maintenant où la betterave à sucre était consi- 

 dérée comme une corne d'abondance. La responsabilité de ce recul 

 incombe tout entière à la sucrerie, car partout elle avait mis l'agricul- 

 ture en tutelle. Chaque usine imposait aux cultivateurs sa graine, ses 

 méthodes de culture, les engrais à adopter, son prix uniforme. Devant 

 une telle autocratie, il est arrivé ce qui arrive toujours, c'est que les 

 cultivateurs, certains de placer leur produit, quel qu'il fût, se sont 

 peu inquiétés des méthodes à suivre pour faire de bonnes belte.'aves. 

 Puisqu'on leur imposait une règle de conduite, ils l'ont adoptée sans 

 chercher en quoi que ce soit à l'améliorer. En font-ils autant quand 

 ils sèment du blé? Certainement non, parce que, sur le marché, lis- 

 ent la responsabilité de la qualité du produit, qui se vend plus ou 

 moins cher, suivant qu'il est plus ou moins bon. Il est donc fatale- 

 ment arrivé que les betteraves sont devenues mauvaises. Alors les 

 sucriers se sont plaints des cultivateurs ; ils les ont accusés de négli- 

 gence, de paresse, voire même de mauvaise foi. Au lieu de se préoccu- 

 per des méthodes à suivie pour sortir de là, on s'est accusé réciproque- 

 ment; bientôt la guerre a été ouverte. Et c'est après des années de 

 lutte sans issue, pendant lesquelles les ruines s'accumulaient, que Ton 

 a cherché s'il ne vaudrait pas mieux vivre en paix et s'aider mu- 

 tuellement. 



Les cultivateurs ne demandent pas mieux, à la condition, bien en- 

 tendu, Je ne pas être égorgés et de retirer de la culture de la betterave 

 les avantages qu'ils sont en droit d'en attendre. La solution saute d'ail- 

 leurs aux yeux : il n'y a qu'à laisser les cultivateurs produire la bette- 

 rave comme ils l'entendent, en la leur payant le prix qu'elle vaut. Il 

 y a bien quelques difficultés dans l'application de la méthode; mais 



