102 LE CRÉDIT AGRICOLE. 



avoir le moyen fie se procurer ces malérinux au moment opportun; 

 car l'Iioiii'iie le plus coiirajjeux, le jilus labi)rieux et le ]jlus inieiligent 

 sera léJiiil à riiii[>uis?,ince s'il ne peut se procurer les matières pre- 

 mières sur les(]uelles «luit ^'exercer son acti\ né 



C'est ici qu'iiilervient le créilil; en f.iurnissnnt au travailleur les 

 élciueiits de sou tiavail, il lui donne le moyen d'uliliter ses qualités 

 personnelles qu'un m.mque de ressources momentané pourrait p ira- 

 îyser; mais il ne le dispense pas d'acquéiir ces qualités. 



Cela bien entendu, j'aborde les objections de M. A. de Villiers de 

 risIe-Adam. 



Première objection : « En étudiant la question du Créilit agricole on 

 se trouve conduit à recberclier tout d'abord à tiuelles cnnditions l'agri- 

 ciiliiire peut emprunlcr pour qu'il reste au cultivateur quelque bénélice 

 après le rer?iboui>euient de l'emprunt, capital et inléréls. Celle pre- 

 mière question étant résolue, il y a lieu de se demandera quelles condi- 

 tions le ca/jll'ilisie fournira son argent. » 



Réponse : L org-inisalion du Crédit agrico'e n'a pas pour objet de 

 faciliier les cryranls d'argent que les cultivateurs voudraient taire; 

 elle tendra pluiôt à les rendre moins fiéqiienis en y substituant ce que 

 j'appellerais volontiers les emprun's des v aiieri^s premières, et cela au 

 firand profit de la produciion; car ['argent emprunté va bien rarement 

 aux cbamps, tandis que les matières premiéies empruntées ne pourront 

 aller ailleurs. 



Le but qu'on se propose est de mettre les cultivateurs dans la même 

 situation que les autres travailleurs, au point de vue légal, en leur 

 donnant la |)ossibilité de se procurer les éléments de leur travail en 

 écbange de l'engagement d'en payer le prix, au bout d'un certain temps 

 jugé nécessaire pour la translormalion. Ea d'autres termes on veut les 

 mettre en mesure de pouvoir acheter à crédit ce qui leur est nécessaire 

 pour travailler. 



Dans une pareille opération il n'y a pas de prêt d'argent, mais il y 

 a vn ténioigniige de confiance donné par le vendeur à l'acheteur; c'est le 

 crédit. Il s'agit donc de savoir, avant tout, nnns'ihj aurades capitalistes 

 disposés à prêt r l"ur argent il à quelles conditions, mais s'ihj aura des 

 fourniss'-rirs disposés à nccord'-r aux cultivateurs la confiance qu'Us ne 

 refusent jamais aux commerçants ei aux indust'iils. 



Nous examinerons ensuite non pa<i à quell'S cmidiiions Vagriculture 

 peut empru'ter, mais si elle aura intérêt à acheter à crédit ce qui lui 

 est nécessaire, car, quoi <]u'en pense mon honor.ible contradicteur, 

 emprunter de l'argent pour aciieter des marchandises au comptant ou 

 acli'ter à créJit ce n'est pas du tout la même chose; nous le verrons 

 plus tarc^. 



Donc, première qinslion : 



Y aura-t-il des fournisseurs disposés à vendrcà crédit aux cultivateurs? 



Sans bésilation je réponds : oui, il y en aura. 



La vente à crédit est la règle des transactions entre commerçants et 

 industriels; c'est si bien la règle que chaipie spéeialilé de vendeurs 

 a son terme de crédit parlaitement connu des acheleuis : ici c'est 30 

 jours, là -'i5 jours, ailleurs fiii, 9i» et même l'JO jours. Quand on débat 

 les prix, il est implicitement entendu, sans qu'on en lasse mention, 

 que le paiement aura lieu au terme d'usage au moyen, soit d'une 

 traite, soit d'un engagement négociable. 



