106 LETTRES SUR L'AGRICULTURE ÛE THESSALIE. 



agi fie doter la Tlie?salie de maires et de conseils municipaux ou de 

 queliiue cliuse déquivulent. la première revemlicalion de ce peuple 

 dominé parle barbarisme depuis plus de cinq siècles, a été un cri de 

 déli jeté à la tête des propriétaires et de leurs représentants. 



Deux parlis s'étaient lormés : le premier, le plus nombreux, reven- 

 diquant des droits imaginaires marchait sous l.i bannière des défen- 

 seurs de la question agraire. Le second, qui comptait plus de personnes 

 gagnées par l'or ou par de vaines promesses que de personnes con- 

 vaincues, votait pour le maintien de Torganisalion existante. Ainsi 

 qu'on devait s'y attendre, le premier groupe a écrasé le second. Je 

 pissais ce jour-là, accompagné de quelques intendants des domaines 

 voisins, dansle petit village de Tchoti, cbef-lieu de canton de Li région, 

 siège de 1 élection. Une grande animation régnait dans l'unique rue 

 de ce bourg Les réunions populaire:^ sont toujours tumultueuses en 

 Grèce, chacun'sait ça; mais on s'imagine difficilement ce qu'elles 

 deviennent cbez ce peuple amoureux delà liberté jusqu'à la licence, 

 qui n a conservé sou autonomie que grâce à la tolérance du vainqueur 

 et au patriotisme de (luelqiies-uns de ses enfanis et qui est appelé, 

 pour la première fuis, à cliuisir ses représentants, l'ardonriez-moi, si 

 je me i;iisse enlr;iîner un peu en dehors de ma question. C'est que j'ai 

 ressenti une réelle émotion dans cette journée. Je prévoyais quelle 

 pouvait décider de la destinée du pays et je partageais l'agitation des 

 esprits. 



A l'entrée du village, sur un tertre élevé pour la circonstance, se 

 tenaient quelques jeunes gens au regard lier et provocateur. Ilsélaient 

 groupés autour d'un poteau portant une bannière sur laquelle on lisait : 

 Vive iM. X...... le défenseur de la question agraire, et portaient à la 



main, en signe de ralliement, depeti'.es croix de bois peintes en bleu et 

 rouge Ils se levèrent à noire approche, nous saiuèrent avec une sorle 

 de respect onctueux en accompagnant leur salut d'un ora calli (bon 

 voyage) signilicatif. Il n'était pas dilQci'e de discerner à travers cette 

 soumission, la certitude absolue du su ces. Le soir, les t>artisans des 

 cullivateiirs étaient portés en triomphe et si, parmi les intendants de 

 la Thessalie, il s'en est trouvé qui ne soient point tiop aveugles, ils 

 ont prévu le jour où le rôle qu'ils remplissent actuelleiuentdeviendrait 

 aussi oïlieux qu'inutile. C'était là le tonds de la question. 



De quel côte doivent porter les réformes pour remédier à cet état de 

 choses ? 



Quel(|ues démagogues, profitant du désarroi général, font vibrer la 

 corde patriotique, la plus sen>ible du peuple grec, crient à l'injustice 

 et à ru»ur|»ation, et au foml prêchent tout simplement la confiscation 

 et le partage des biens au prolitdes cultivateurs. 



Par contre, d'autres personnes demandent la dépopulation systé- 

 matique et le remplacement des métayers par des moulons on par une 

 population ouvrière étrangère. Inuiile de dire que les partisans de ces 

 mesures exiiêines en seront pour leurs frais d'éloquence et que per- 

 sonne ne voudra se rendre rCfjiont^able de leur e\éculion. Parce (|u'une 

 poignée de mécontents sème la di^c()rde au sein de ( elle |)opiilation 

 d'urlinaiie si paisible, laul-il que les propriétaires cèdent aux pré- 

 tentions des cultivateurs et leur concèdent des droits qu'ils ne sauraient 

 avoir? Non, certes. L'Etat a le devoir de l'aire respecier les titres de 

 la propriété; il n'y faillira pas, car c'est une des conditions de son 



