122 CHRONIQUE AGRICOLE (27 OCTOBRE 1S83). 



d'une armée permanente de 30,000 hommes et d'un budget de la 

 guerre et de la marine de 315 millions de francs, et encore les travaux 

 publics sont-ils compris dans ce total. La différence des charges est 

 donc énorme, dit M. de Molinari dans le Journal des économistes , et elle 

 se répercute naturellement dans les frais de la production agricole. 

 Nous luttons avec un boulet au pied contre des concurrents qui 

 n'ont en comparaison à traîner qu'une coquille de noix. Si l'on n'y 

 prend garde, l'agriculture européenne sera vaincue dans celte lutte 

 inégale, « d'autant plus qu'un contingent croissant d'hommes éner- 

 giques et vigoureux, fuyant les gros impôts et les charges militaires, 

 émigré chaque année d'Europe en Amérique ». 



Quoi qu'il en soit des réformes à opérer pour remédier à la gravité 

 de la situation, nous devons résumer en quelques mots le rapport 

 de M. Roger sur le budget de l'agriculture. Le gouvernement avait 

 demandé pour les services divers du ministère de l'agriculture 

 en 1884, la somme totale de 46,51 1,438 francs; c'était une augmen- 

 tation de dépenses de 3,344,471 francs sur le budget de 1883. La 

 Commission de la Chambre des députés n'a pas pensé pouvoir main- 

 tenir l'intégralité des crédits demandés; elle propose une diminution 

 de 1,212,910 francs, ce qui porterait à 45,298,528 fr. le projet de 

 budget du ministère de l'agriculture en 1884. Nous ne reproduirons 

 pas toutes les explications données par M. Roger à l'appui de ces pro- 

 positions. Pour aujourd'hui, nous signalerons seulement que la 

 Commission du budget a approuvé l'attribution d'une somme de 

 50,000 francs pour la création de prix culturaux qui seraient décernés, 

 dans les concours régionaux, aux petits cultivateurs, aux horticulteurs 

 et aux journaliers et serviteurs à gages. Le rapporteur s'exprime à ce 

 sujet dans les termes suivants : 



« D'après les dispositions des arrêtés en vigueur, les propriétaires, fermiers ou 

 métayers ne sont admis à concourir pour les primes d'honneur que lorsqu'ils 

 exploitent des domaines d'une contenance de 5 hectares au moins. Au-dessous 

 de 5 hectares, ils ne peuvent être primés que pour des spécialités de culture. 



« D'autre pari, l'arboriculture fruitière, les cultures potagères et maraîchères 

 qui ont pris un si grand développement, ne participent pas davantage aux liantes 

 récompenses décernées dans les concours régionaux. 



« Enfin les primes accordées aux serviteurs à gages sont exclusivement réser- 

 vées aux agents et serviteurs des exploitations primées. Quant aux journaliers qui 

 consacrent leur existence aux travaux des champs et qui se distinguent par leur 

 travail, leur moralité, leurs principes d'ordre et d'économie, ils n étaient l'objet 

 d'aucune récompense de l'Etat. 



« Votre Commission a pensé qu'elle serait l'interprète des sentiments de la 

 Chambre en accueillant favorablement la demande d'augmentation de crédit que né- 

 cessite la création de ces nouveaux prix culturaux. Sur les 3,225,000 exploitations 

 agricoles qui se partagent le sol cultivé de la France, le nombre de celles qui ont 

 moins de 5 hectares est de 1,815,000. Cette proportion indique l'utilité de la 

 mesure proposée qui fera désormais participer aux encouragements de l'Etat ces 

 travailleurs modestes qui consacrent leur vie tout entière aux travaux des champs. 

 Ils sont tous les jours à la peine; il est nécessaire que, sous un gouvernement 

 démocratique , ils soient aussi à l'honneur. 



(' D'après l'arrêté projeté par le ministre de l'agriculture, les primes créées 

 consisteront, pour la petite culture et pour l'horticulture, en une somme de 

 mille Irancs et un objet d'art ; pour les journaliers ruraux et les serviteurs à 

 gages, en dix prix d'une valeur totale de mille francs pour chaque catégorie, avec 

 médailles d'or, d'argent et de bronze. » 



On ne peut qu'applaudir à ce langage. — Quant aux réductions 

 proposées par la Commission du budget, elles portent principalement 



