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PRIX DE REVIENT DES GRANDES DÉRIVATIONS D'EAU 



EN ITALIE ET EN FRANCE. 



Chargé, ces temps derniers, par M. le ministre de l'agriculture, 

 d'une mission dans l'Italie septentrionale, dans le but d'y étudier les 

 canaux d'irrigation si remarquables de cette contrée, j'y ai recueilli 

 un certain nombre de faits qui sont de nature à jeter un jour tout 

 nouveau sur la grande question des irrigations en France. Ces faits 

 sont surtout relatifs au prix de revient des grands canaux. 



Personne n'ignore que l'Italie septentrionale est, depuis le moyen 

 âge, la terre classique des irrigations. D'après les statistiques officielles 

 les plus récentes, le débit total des canaux d'irrigation de l'ancien 

 Piémont s'élève à 474 mètres cubes par seconde et la surface arrosée 

 à 542,200 hectares. En Lombardie, le débit total des canaux s'élève à 

 360 mètres cubes et la surface arrosée à 680,000 hectares (y compris 

 la Lombelline). C'est donc un volume total de 834 mètres cubes par 

 seconde utilisé en irrigations, arrosant 1 ,222,200 hectares. On com- 

 prend les immenses richesses dérivant d'un tel état de choses. 



Les travaux exécutés frappent par leur grandeur et leur économie 

 relative. Je ne citerai que les plus récents. 



Le canal Cavour, exécuté depuis quelques années seulement, dérive 

 du Pô et de la Dora Baltea un volume de 1 10 mètres cubes par seconde; 

 il arrose 160,000 hectares, il a à son origine les dimensions du canal 

 de Suez, sa longueur est de 82 kilomètres : en réalité, il n'a pas coûté 

 plus de 40 millions, soit 50,000 francs par kilomètre. Le prix de 

 revient du mètre cube d'eau dérivée par seconde est donc de 

 363, 6 J6 francs seulement. Ce canal a été exécuté en moins de quatre 

 ans. On projette en ce moment des travaux pour porter son débit à 

 130 mètres cubes par seconde. 



Le canal subsidiaire au canal Cavour, dérivé de la Dora Baltea, 

 exécuté depuis peu, présente un débit de 70 mètres cubes par seconde; 

 il a coûté 375,000 francs par kilomètre. 



Le débit actuel des grands canaux d'irrigation de l'Italie septen- 

 trionale présente les chilTres suivants : 



Canal Cavour, 110 mètres cubes et bientôt 130 mètres cubes par 

 seconde; canal subsidiaire, 70 mètres cubes; canal de la ]Muzza, 

 73 mètres cubes; canal Cigliano, 60 mètres cubes; Naviglio grande, 

 50 mètres cubes. Les canaux dont le débit varie de 10 à 40 mètres 

 cubes sont tiès nombreux et se croisent dans tous les sens. Une déri- 

 vation de 60 mètres cubes par seconde, qui a soulevé en France tant 

 d'objections, n'est en Italie qu'une œuvre ordinaire. 



Dans cet ensemble merveilleux de travaux, l'eau n'est pas seulement 

 utilisée largement au point de vue agricole, mais encore au point de 

 vue des forces motrices qu'elle peut engendrer et qui deviennent, à 

 leur tour, un moyen d'étendre les zones irrigables dans les plaines qui 

 seraient trop élevées pour être atteintes par dérivations naturelles. 

 C'est ce que, dans mon projet du canal d'irrigation du Rliône, j'ai 

 appelé les hauts services. 



C'est ainsi que, sur la rive escarpée de la Dora Baltea, non loin de 

 Turin, on rencontre, sur le flanc dumême coteau, trois grands canaux 

 cheminant parallèlement : au bas le canal del Rotto, avec un débit de 



