Il 2 LES CHEMINS DE FEU PORTATIFS. 



Il est impossible de descendre au-dessous de ce chiffre, quel que soit 

 le prix auquel on compte la nourriture des animaux. 



En résumé le débardage des betteraves au moyen du porteur Decau- 

 ville se fait avec un nombre d'ouvriers qui n'est pas plus élevé que 

 pour l'enlèvement par tombereaux ; il se fait très facilement par les 

 plus mauvais temps et sur les terrains défoncés par les arracheurs 

 de betteraves dont l'emploi se généralise de plus en plus; il revient 

 moins cher que par n'importe quel autre système. Son plus grand 

 avantage n'est pas encore celui-là, mais l'absence des charrois, la ré- 

 colte étant enlevée comme par un coup de vent. 



Dans quelques fermes du Nord les ouvriers n'avaient aucune diffi- 

 culté à manutentionner les voies, môme dans les terrains les plus dé- 

 trempés, mais ils ne pouvaient s'habituer à porter les civières à 1 5 mè- 

 tres à droite ou à gauche de la voie pour ne déplacer la voie que tous 

 les 30 mètres. On u donc remplacé les petits porteurs avec civières par 

 des wagons à bascule du type Decauville pour terrassements et en dé- 

 plaçant la voie tous les 8 ou 10 mètres pour chaque ligne de tas; le 

 service s'est très bien établi. 



L'agriculture française possède donc aujourd'hui un moyen de trans- 

 port sur lequel elle peut compter avec certitude quand le temps plu- 

 vieux compromet la récolte des betteraves; on peut même dire que 

 dans un avenir peu éloigné, ce moyen de transport sera même employé 

 par les temps les plus secs, caril est certain que les agriculteurs fran- 

 çais y trouveront le même avantage que les agriculteurs ou planteurs 

 des colonies qui ont fait des applications énormes du chemin de fer 

 Decauville. 



En Australie une seule Société sucrière emploie 48 kilomètres de 

 petite voie. A Java 7 planteurs en possèdent ensemble 118 kilomè- 

 tres. C'est à Porto-Rico que la propagation de ce mode de transport 

 s'est fait le plus rapidement. En 1880, au moment de l'arrivée d'un 

 ingénieur de la maison Decauville, il y avait un petit chemin de fer 

 venant des Etats-Unis et deux venant d'Angleterre. Aujourd'hui ces 

 3 chemins de fer existent toujours, mais ily aen plus quarante-sept 

 uisiallations venant de Petit-Bourg et présentant une longueur totale 

 "de 130 kilomètres en voie de 0"'..'>0 et 0"'.60. Cette île possède cette 

 particuluriié bizarre qu'il n'y a pas une -seule route carrossable; on 

 circuiiî en chemin de ter chez tous les planteurs et même assez con- 

 fortablement, car ils ont presque tous des wagons de promenade du 

 type créé par M. Decauville pour le Jardin d'acclimatation ; mais 

 lorsqu'on veut aller d'une propriété à l'autre, on ne peut voyager autre- 

 ment qu'à cheval ou à mulet. 



Le succès obtenu à Porto-Rico par l'ingénieur de M. Decauville se 

 renouvelle en Australie où son jeune irère Kmile Decauville, sorti récem- 

 ment de l'Ecole Centrale, est en train de fiire une installation de 48 kilo- 

 mètres de petite voie pour la (Compagnie anglaise des sucreries de 

 Sidney. 



Si i\. Decauville est à juste tilro fier d'avoirréussi à étabiirun grand 

 courant d'affaires en Angleterre, nous ne doutons pas qu'il en soit de 

 raème en Australie; ce sera la juste récompense de l'énergie et de 

 l'activité des membres de cette vieille famille agricole qui est devenue 

 en même temps une famille industrielle. 



J.-A. Ba»iial. 



