174 LA PRIME D'HONNEUR DE LA. LOZÈRE EN 1883. 



prix d'argent, et qui utilise avec intelligence les travaux d'irrigation faits par le 

 propriétaire, consistant en grandes rigoles à faible pente, alimentées par un tor- 

 rent qui descend en cascades du haut de la montagae. Chaque rigole a une prise 

 spéciale dans le lit du torrent, au milieu de Llocs énormes, de sorte que toute 

 l'eau se trouve utilisée et menée au loin sur les pentes de la prairie. Outre les 

 travaux d'irrigation nécessaires pour distribuer les eaux uniformément partout, 

 M. Mazoyera dû purger le sol d'une quantité de blocs granitiques, qui en auraient 

 rendu la fauchaison presque impossible. En face d'autant de courage et d'un 

 résultat si avantageux, la Commission décerne à M. Mazoyer une médaille d'ar- 

 gent grand module, et une somme de 700 fr. pour mise en valeur d'une pente de 

 montagne inculte et l'irrigation très bien établie de ce terrain, transformé en une 

 prairie naturelle de 7 hectares. 



Communes de Balmelles et Planchamp. — Ces communes, situées sur le 

 canton de Villefort, sont un exemple frappant de ce que peuvent faire plusieurs 

 propriétaires lorsqu'ils s'associent dans un but commun. Tout le territoire de ces 

 communes est placé sur les lianes de coteaux à pente très rapide, généralenient 

 complantés en châtaigniers. 



Avant l'arrivée de l'eau dans ces coteaux rocailleux, aucune culture n'y était 

 possible, et souvent même la récolte des marrons était fortement compromise par 

 l'ardeur bri!dante des rayons solaires. 



Les canaux sont uniquement dus à l'initiative des populations constituées en 

 associations syndicales. Chaque propriétaire intéressé a contribué à leur confection 

 au prorata de l'étendue du sol à irriguer. 11 doit contribuer dans les mêmes pro- 

 portions aux frais d'entretien. Des gardes sont chargés de la surveillance et de la 

 répartition des eaux, ainsi que de la bonne exécution des conditions établies par 

 le syndicat. La commune de Balmelles possède pour elle seule quatre canaux 

 superposés à 160 mètres de distance les uns des autres et ayant tous ensemble 

 plus de 10,000 mètres de longueur. Les eaux qui sont prises par ces canaux pro- 

 viennent de la rivière de Villefort et elles arrivent par un petit tunnel creusé pour 

 les conduire dans l'Allier, qui alimente aussi les canaux de cette commune. Plan- 

 champ qui, comme Balmelles, possède aussi quatre canaux, prend ses eaux dans 

 le Ghazerac. 



Depuis l'introduction de l'eau dans ces pentes brûlantes, la récolté des marrons 

 a beaucoup augmenté en quantité et en qualité. La culture maraîchère, jadis 

 impossible, donne aujourd'hui de bons produits, et on estime que la valeur du 

 sol a plus que doublé par suite des irrigations. Il est en elTet agréable et intéres- 

 sant de sentir en plein midi, sous un soleil brûlant de juillet, la fraîcheur pro- 

 duite par l'eau que l'on voit et entend couler de toute part à travers les arbres 

 séculaires. La Commission constatant les résultats obtenus par ces hardis travaux, 

 accorde à chacune de ces communes une médaille d'argent grand module. 



La Commission s'est ensuite transportée chez M. Bnrrfo/, à Rimeize, canton 

 de Saint-Ghely-d'Apcher, pour constater la reconstruction d'un grand barrage 

 sur la Truyère et d'un canal d'amenée de plusieurs kilomètres de longueur. En 

 admirant le bon établissement de ces travaux et les dépenses qu'ils ont dû occa- 

 sionner, le jury a regretté que des sommes si importantes aient été consacrées à 

 une opération qui ne sert qu'à irriguer 3 hectares 70 ares. M. Bardol, il est vrai, 

 n'a pas été seul dans l'établissement du canal et du barrage. Deux autres proprié- 

 taires y ont pris part et ont ainsi droit à l'eau au prorata de l'étendue qu'ils ont 

 chacun à irriguer. La Commission, tout en regrettant que la topographie du sol 

 ne permette pas d'employer sur une plus grande étendue l'abondance des eaux 

 fournies par ce travail, décerne à M. Bardol une médaille d'or pour la bonne con- 

 struclion de son canal d'irrigation. 



Berlicre, propriété de M. Crespin, est situé sur la commune de Montrodat, can- 

 ton de Marvéjols. La prairie arrosée a une surface de 3 hectares 88 ards ; elle est 

 formée par des alluvions granitiques et schisteuses. Les eaux sont recueillies par 

 le moyen de deux barrages en pierre sur le Colagnet. En 1875 une forte inonda- 

 tion détruisit une grande partie de la prairie en laissant par places de gros blocs 

 de pierres et une couche de gravier de plus d'un mètre d'épaisseur sur la surface 

 du sol. A la suite de cette inondation, la rivière s'est creusé un nouveau lit sur 

 le bord de la prairie, en entraînant un moulin appartenant aussi à M. Crespin. 

 Après ces désastres, le moulin a été reconstruit sur un autre point, ainsi qu'un 

 nouveau béai pour lui amener l'eau, qui est utilisée à l'irrigation de la prairie par 

 l'établissement de vannes placées à des distances voulues, afin de faire déborder 



