LES CHAUVES-SOURIS. 193 



plusieurs milliers de vieux ciièaes, dont les troncs caverneux ser- 

 vaient d'asile à une multitude de chauves-souris. Quelques années 

 après, la chenille processionnaire du cliêne y occasionna d'im- 

 menses ravages. 



« Nos paysans qui se croient éclairés, dit Ed. About, crucifient les 

 chouettes et les chauves-souris sur la porte de leur grange, et tandis 

 que ces cadavres mnocents se putréfient au profit des mouches char- 

 bonneuses, les souris mangent le grain de l'ingénieux villageois, et 

 les moucherons lui piquent les mains et lu figure. Hé ! bonhomme 1 

 tu n'as que ce que tu mérites 1 En immolant tes alliés, tu t'es livré 

 à tes ennemis. Si tu n'avais pas assassiné corps et bien cette pauvre 

 chouette, elle purgerait ton grenier des rongeurs qui le pillent; si ces 

 chauves-souris étaient vivantes, elles happeraient les moucherons 

 qui t'incommodent. » 



Ces bêtes, trop généralement proscrites sont, en effet, nos auxiliai- 

 res les ])lus fidèles et les plus utiles. Gardiennes vigilantes de nos 

 champs, de nos jardins et de nos vergers, elles sortent tous les soirs 

 de leurs sombres demeures pour combattre des légions dévastatrices 

 dont nous ne pourrions triompher sans leur secours. Elles méritent 

 donc notre reconnaissance et ont droit à notre protection. 



E. BONCENNE. 



CONGRÈS BETTERAVIER DE PONTOISE 



Le Congrès betteravier organisé par la Société d'agriculture et d'hor- 

 ticulture de l'arrondissement de Pontoise (Seine-et-Oise), sous la pré- 

 sidence de M. Dudouy, a tenu ses séances le 26 et le 27 octobre. Un 

 grand nombre d'agriculteurs du département, et plusieurs des dépar- 

 tements voisins, parmi lesquels nous citerons M. Gatellier, président 

 de la Société d'agriculture de Meaux, ont assisté à ses séances, et en 

 ont suivi les travaux avec ua vif intérêt. 



Les (juestions que comportait le programme étaient les suivantes : 

 culture de la betterave industrielle au double point de vue du rende- 

 rendement en poids et de la richesse saccharine; base pratique à 

 adopter, dans l'intérêt commun, pour l'achat de la betterave indus- 

 trielle; modification de l'impôt conct^rnant la betterave industrielle. 

 Le programme était vaste, et on peut dire qu'il a été bien rempli; 

 d'autant plus que les réunions se sont terminées par un discours de 

 M. Léon Say, sénateur, qui a exposé, avec une éloquence et une 

 précision tout à fait remarquables, ses vues sur les mesures à adopter 

 pour mettre fin à la crise qui pèse sur l'industrie sucrière et qui se ré- 

 percute sur l'agriculture de toute la région septentrionale. 



Les conditions de la culture de la betterave à sucre pour obtenir à 

 la fois la richesse saccharine et un rendement satisfaisant en poids, 

 ressorlent des nombreuses ex[)ériences qui ont été répétées depuis 

 longtemps : choix d'une bonne graine, ameublisseiuent du sol par des 

 labours profonds, enfouissement du fumier avant l'hiver; semailles 

 en lignes serrées à 40 centimètres, en espaçant les pieds de 25 cen- 

 timètres sur les lignes, de manière à avoir huit à dix betteraves par 

 mètre carré à l'arrachage; sarclages et binages répétés et exécutés avec 

 soin; emploi d'engrais complémentaires appropriés à la nature du sol. 

 M. Rivière, professeur départemental d'agriculture de Seine-et-Oise, a 

 rappelé toutes ces prescriptions avec beaucoup de clarté et de préci- 



