212 TRANSFORMATION DU DOMAINE DE MOUDJEBEUR. 



de grandes largeurs, ces torrents commencent à s'éteindre, c'est-à-dire qu'à 

 chaque barrage les apports divers charriés par les eaux ont remonté le fond de 

 0"\S0 et quelquefois plus : c'est en moins d'un an que celte constatation est offerte ; 

 on peut donc prévoir l'époque prochaine où les eaux torrentielles tombées des 

 nuages, entièrement r.^gularisées, seront méthodiquement conduites sur les terres 

 des pentes inférieures spécialement disposées pour les recevoir. 



a Cette disposition particulière consiste en la préparation facile, à la charrue 

 dans le plus grand nombre des cas, de larges bandes ouplanchesde 10 mètres de 

 large et de 300 à 500 mètres de long, nivelées dans le sens de la largeur, entourées 

 d'un tort bourrelet de terre et ayant une pente de 0'".01 à O^'.Oï par mètre, dans 

 le sens de la longueur bien entendu. Ces bandes de terre constituect en réalité, 

 d'immenses gradins dont l'extension en longueur absorbeia avec profit jusqu'à la 

 iternière goutte des eaux du ciel recueillies sur les immenses surfaces très 

 déclives qui dominent le terriloire agricole de Moudjebeur. 



« Le deuxième système d irrigation comprend plus spécialement l'arrosement 

 de la plaine par la création d'un canal qui dérive une partie de l'Oued-el-Hakoum 

 pour l'amener sur 1 20 bons hectares au moins. Ce canal ee développe sur une 

 largeur de 4 kilomètres pour arriver jusqu'au domaine. Rien de plus intéressant 

 et de plus audacieux que l'établissement de cette grande rigole d'arrosement qui 

 saute par-dessus les coteaux, court dans la plaine, chevauche sur les flancs des 

 berges, véritables falaises de l'Oued, traverse les ravins sur des ponts en bois 

 d'une longueur de 170 mètres, bouleversant 8,000 mètres cubes de terre pour 

 venir féconder un territoire voué jusqu'alors à la stérilité la plus complète. 



« L'Ûued-el-Hakoum charrie ses eaux souvent abondantes de décembre à fin 

 de mai; c'est la récolte normalement assurée, c'est la certitude absolue de 

 l'entretien et de la prospérité du bétail, c'est la possibilité d'introduire dans ces 

 régions la culture des plantes alimentaires variées ; c'est plus encore, c'est la con- 

 servation de l'institution elle-même. 



« Une année de travail a sutfi pour bien marquer les eSorts victorieux de la 

 nouvelle direction de Moudjebeur contre un climat désertique. Ces résultats, on 

 les doit à tout le personnel de l'établissement, car il ne faut point oublier qu'ils 

 sont acquis sans l'aide de budget spéciaux ; ce sont les élèves eux-mêmes, les 

 apprentis bergers et cultivateurs, européens et indigènes, qui ont exécuté ces 

 profondes améliorations enire leurs heures d'enseignement, et avec une ardeur 

 d'autant plus méritoire qu'ils n'avaient jamais eu l'occasion de mettre à l'épreuve 

 leur bonne volonté devant l'ingratitude manifeste du sol. 



« Le nouveau directeur, M. Gustave Couput, qui a imprimé un tel élan à 

 l'exploitation de Mou'jjebeur, a été à la hauteur de sa lâche ; il s'est montré bon 

 administrateur en augmentant la jichesse du domaine de l'Etat par des movens 

 économi< ue> et pratiques qui le classent au nombre des bons cultivateurs et des 

 ingénieuis agricoles dont les preuves ne sont plus à établir. 



« Cet ixemplê marqué au coin de la sage expérience aura et a déjà des imita- 

 teurs. 11 démontre l'efficacité des efforts qui ont pour but de modifier avantageu- 

 sement cts conlrc'es oîi le soi païaît ingrat, où la végétation est maigre, par la 

 recherche des eaux, par l'aménagement des précipitations ])luviales dans des redirs 

 artificiels retenant l'humidité et provoquant des pacages. Nul doute que tous ces 

 jeunes indigènes de la bergerie nationale de Moudjebeur, de retour dans leurs 

 tribus, n'y conservent le souvenir de telles applications des lorces naturelles du 

 pays et n'utilisent un jour les excellentes leçons de pratique dont ils ont vu les 

 etïets productifs. » 



Des récoltes de 40 hectolitres d'orge à l'hectare, c'est magnifique 

 partout. Mais comment qualifier un semblable résultat oblenu en plein 

 déserf? Et des meulons sur cette terre désolée ! .^!. Couput est un vrai 

 magicien; c'est à donner envie de traverser la Méditerranée pour aller 

 l'applaudir. En tous cas, il a été donné ici l'exemple de ce que peut 

 la volonté guidée par un savoir solide; il a pro^uvé combien cette 

 admirable terre africaine sait répondre à ce qu'on fait pour elle. Eu 

 ai-je entendu des sarcasmes sur Moudjebeur et son évacuation fatale ! 

 M. Couput fait taire aujourd hui les incrédules; il aura plus fait pour 

 l'avenir de la colonisation, parce coup de maître, que beaucoup de 

 villages administrativement créés et organisés. Henrv Sagmer. 



