CULTURE DU CHARDON BONNETIER. 213 



ETUDE SUR LE CHARDON BOXXETIER' 



Parmi les produits de notre sol méridional, les uns, comme le blé, 

 le maïs, les pommes de terre, le vin, servent presque exclusivement 

 à l'alimentation de l'homme; d'autres, tels que le lin et le chanvre, 

 sont utilisés pour son vêtement ; d'autres encore, tels que certains 

 grains et les divers fourrages, nourrissent les nombreux animaux que 

 la Providence a placés à côté de nous, soit pour nous fournir leur chair, 

 leur laine ou leur lait, soit pour nous aider à faire produire à la terre 

 les récoltes qui nous sont nécessaires. Outre ces diverses plantes con- 

 nues de tout le monde et plus généralement cultivées sous notre ciel, 

 il en existe un certain nombre que l'on peut appeler industrielles; elles 

 sont à même de fournir un sérieux appoint au chapitre si réduit des 

 recettes agricoles. 



De ce nombre est le chardon bonnetier, appelé aussi :hardon à [(ja- 

 lon, card^re ù foulon, chardon lainier {^Dipsacus fuHonum de Linné). 

 Cette plante, éminemment rustique, dont la sœur, la cardère sauvage 

 {Dipsacus silvestris), croît vigoureusement et sans le moindre soin sur 

 le bord de nos fossés, tient, dans la fabrication des draps, une telle 

 place, qu'elle n'a pu être encore remplacée par aucun engin mécani- 

 que. Ce qui est utilisé par les fabricants de drap, ce n'est pas la longue 

 tige, ni les larges feuilles épineuses, ni la graine, qui n'est encore 

 employée qu'à reproduire l'espèce, mais la pomme ou la tête, sorte de 

 petit cylindre, à îextrémité conique, garni tout autour d'innombrables 

 crochets. Ces pommes servent aux bonnetiers ou aux drapiers, selon 

 qu'elles sont grosses ou petites. Rangées d'après leur grosseur dans de 

 grands cadres en fer, elles lissent par le Irotteraent les étoffes nouvel- 

 lement tissées et les débarrassent d'une bourre qui nuirait au coup 

 d'œil. 



Terrain. — Peu exigeant quant à la richesse du sol, le char- 

 don bonnetier vient cependant beaucoup mieux dans un terrain 

 profond, assaini et fumé ; sa tige se ramifie plus abondamment, et le 

 nombre de ses tètes doit être forcément beaucoup plus considérable. 

 L'essai dont je vais vous entretenir a été fait cependant sur un terrain 

 peu profond, très calcaire, très pauvre en acide phosphorique, riche 

 en potasse et moyennement azoté, dont le sous-sol, peu ou point per- 

 méable, est composé d'un tuf calcaire, tort riche, lui aussi, en potasse, 

 mais pauvre en acide phosphorique et en azote". Le champ, en 

 cuvette, ne donnait plus de produits rémunérateurs ; on .ivait même 

 renoncé, depuis plusieurs années, à le cultiver. 



Culture. — Dans les premiers jours du mois de novembre, le terrain 

 reçut un bon labour de 0'". 1 5 avec la charrue ordinaire du pays (char- 

 rue Rouquet) ; plus tard, la pluie, la neige et les gelées se chargèrent 

 de compléter celte première préparation. 



Le chardon bonnetier ne devant donner son produit que la deuxième 

 année, et demandant un certain nombre de façons pour végéter libre- 

 ment dans un sol meuble et suffisamment nettoyé d'herbes, certains cul- 

 tivateurs ont la mauvaise coutume d'alterner, pour la première année, 

 des rangées de chardons et des rangées de maïs; ils estiment que la 



1. Mémoire lu à la Société d'agriculture Je la Haute-Garonne. 



2. Analyse faite par )a maison Joulie. <le Bordeaui, après envoi déchanliilons; 1° du sol, pris 

 sur une couche de 0"20 à la Surface; 2° du sous-sol, pris sur une couche d'égale épaisseur. 



