25.0 LES FERMES HIPPIQUES, LA REMONTE ET LES HARAS. 



facilitera forcément la mission des Commissions de remonte, et fera 

 comprendre l'avantage réel qu'on ne peut manquer de trouver à rem- 

 placer par un animal plus léger, celui dont la masse devait être oppo- 

 sée jadis aux difficultés résultant du mauvais état des routes. Qui n'a 

 présent, à la mémoire tout au moins, ces informes tombereaux à deux 

 roues avec deux madriers pour brancards, ces longues files de trois à 

 six chevaux attelés, dont la moitié ne donnent pas dans le coUierqui, 

 à lui seul, ferait la charge d'un homme? 



L'agriculture de nos jours, dit avec raison une revue hippique 

 la France chevaline, n'a pas plus besoin de chevaux mastodontes 

 que la cavalerie moderne. Le cheval demi-sang énergique et coura- 

 geux, doublé en force, doit remplacer la lourde bête de labour, gauche, 

 pesante et lymphatique. 11 doit être apte à tous les services que peut 

 lui demander son propriétaire, même à le porter fièrement sur son dos 

 quand la nécessité l'y oblige. Le cheval demi-sang, disait le ministre 

 de la guerre lors de la discussion de la loi organique de 1874, loi qui 

 est à nos yeux un véritable monument, est le type du cheval français. 

 Il trotte, il est vigoureux, il porte le cavalier à grandes distances et 

 agit par sa masse ainsi que par sa vitesse. 



Et cependant un congrès de vétérinaires réuni à Lyon en 1881 déci- 

 dait que la saillie du pur sang et même du demi-sang était plus nui- 

 sible qu'utile, et à la question posée de savoir si l'administration 

 des haras était utile, répondait catégoriquement que non! 



L'influence d'un des facteurs dans la production chevaline, à savoir 

 celle de la mère, n'a pas toujours été prise en suffisante considération 

 en France, tandis qu'au contraire les accouplements dans les haras 

 de Russie, de Hongrie et d'Allemagne ne sont pas exposés à l'igno- 

 rance de nos cultivateurs qui livrent à l'étalon des juments défec- 

 tueuses, par suite du défaut d'amélioration de la race, ou du 

 défaut de ressources. Les progrès qui se sont accomplis depuis vingt 

 ans dans la production chevaline de la I3retagne et notamment dans 

 le Finistère, tiennent au savoir-faire des éleveurs, nous disait M. du Laz, 

 un des hommes qui a le plus contribué à ces progrès. 



Qu'y a-t-il d'étonnant après cela, si les produits réussis d'î notre 

 élevage atteignent des prix supérieurs à ceux offerts par la remonte, 

 bien qu'ils aient été élevés? 



Que l'Etat fasse plus et qu'il élève encore ses prix ; autrement l'on 

 verra toujours le commerce, et des étrangers, prendre devant nos 

 commissions de remonte, tous les chevaux dont la valeur dépasse le 

 maximum fixé par le ministre. 



Mais il est un autre inconvénient en ce qui concerne la remonte; 

 c'est que les chevaux qu'on lui offre ont forcément travaillé et souvent 

 sont usés par un travail prématuré et, le jeune poulain forcé par une 

 tâche au-dessus de son âge, n'égalera jamais, et ne durera pas aussi 

 longtemps que celui qui n'aura été soumis qu'à la gymnastique fonc- 

 tionnelle nécessaire à sa santé et à sa croissance. Quant aux tares, elles 

 n'échappent guère à la compétence des Commissions, 



Il faut le reconnaître par ailleurs, les services que rendent dès 

 l'âge de 1 8 mois nos races de gros trait et souvent auparavant, sont la 

 vraie raison qui empêche nos éleveurs d'infuser ce qu'on appelle le 

 sang dans les veines de produits, dont la qualité sera plus que com- 

 pensée peut-être par la durée et les difficultés de l'élevage. 



