290 SUR LA SOURCE DE LA GRAISSE ANLMALE. 



avoir d'autre source que les hydrates de carbone contenus dans le maïs 

 consommé. Appliquant le même calcul aux augmentations de poids 

 obtenues chez les bœufs et les moutons à l'engrais, augmentations 

 dont les analyses de Lawes et Gilbert nous ont fait connaître la com- 

 position relative, j'ai fait voir que dans aucun cas il n'y aurait assez 

 de protéine dans l'alimentation pour que la graisse formée en pût pro- 

 venir, encore bien que cette protéine eût été digérée et utilisée en tota- 

 lité. Avec des documents d'une telle valeur, absolument irréfutables, 

 il ne m'avait pas paru nécessaire d'entreprendre de nouvelles expé- 

 riences, bien convaincu que mes lecteurs et mes auditeurs français 

 s'en contenteraient. D'autant mieux que personne, ni en Allemagne, 

 ni ailleurs, ni dans le laboratoire de Voit, ni dans aucun autre, n'a 

 jamais pu montrer qu'un animal, nourri exclusivement (ce qui est 

 simplement impossible) de matières protéiques, avait cependant éla- 

 boré de la graisse en si faible quantité que ce fût. On n'est en vérité 

 point tenu de faire la preuve négative. 



Cependant un expérimentateur russe, N. Tschirwinsky, de Moscou, 

 a voulu vérifier directement l'hypothèse de Voit qui, malheureusement, 

 doit bien être considérée comme classique maintenant en Allemagne. 

 Les détails de ses expériences sont exposés dans les deux dernières 

 livraisons de Die landwirlhschaflhchen Versuchs-stalionen (xxix Bd, 

 p. 317-343). On nous saura peut-être gré de les résumer ici. Ces expé- 

 riences ont d'ailleurs été très bien conduites. Encore qu'elles établis- 

 sent une chose qui, selon nous, n'avait plus besoin d'être démontrée, 

 elles auraient au moins l'avantage de fournir de bons guides pour les 

 jeunes expérimentateurs, dont il est désirable de voir le nombre se 

 multiplier parmi ceux qui s'occupent de zootechnie. Cela vaut mieux, 

 à coup sûr, que de discourir ou de disserter à perte de vue sur les 

 grands principes empiriques ou sur les grandes doctrines dites philo- 

 sophiques. 



Les expériences de Tschirwinsky sont au nombre de deux. L'une a 

 été exécutée en 1880-1881 (du 10 décembre au 16 avril), l'autre en 

 1881-1882 (du 19 décembre au 25 février). Elles ont toutes deux été 

 faites avec des jeunes cochons, dont les premiers appartenaient à ce 

 qu'on appelle la race de Windsor et les seconds à ce qu'on nomme la 

 grande race Yorkshire. Dans chaque cas, on en a pris deux de la même 

 portée, conséquemment du même âge, et ayant été jusque là soumis 

 exactement au même régime. Les premiers étaient âgés de dix semaines, 

 les seconds de huit seulement. Les poids vifs, dans chaque groupe, 

 ne différaient que de très peu, puisque l'écart, pour les premiers, n'a 

 pas dépassé 20 grammes dans les trois jours qui ont précédé celui du 

 commencement de l'expérience. Ils pouvaient donc être considérés 

 comme identiques. 



Des deux jeunes cochons de la première expérience, l'un a été tué 

 au début pour être analysé et pouvait ainsi servir de point de compa- 

 raison. Nous le retrouverons plus loin, lorsque le moment sera venu 

 d'établir cette comparaison. L'autre a été nourri avec des aliments de 

 composition connue jusqu'à la fin, et à diverses reprises on a déter- 

 miné les coefficients de digeslibilité, de son alimentation, afin de pou- 

 voir faire la somme aussi exacte que possible des quantités deprotéine 

 et de graisse digérées par lui. Il a été nourri exclusivement d'orge, 

 dont les quantités ont été notées en matière sèche et calculées en pro- 



