292 SUR LA SOURCE DE LA GRAISSE ANIMALE. 



Le cochon d'expérience, abattu le 26 février 1882 et pesant 

 24 kilog. 800 comme on vient de voir, contenait 2 kilog. 671. 39 de 

 protéine et 6 i<ilog. 4'iS.10 de graisse. Du commencement à la fin il 

 s'était donc formé dans son corps 1 kilog. 192.98 de protéine 

 (2 kilog. 671.37 — 1 kilog. 'i78.39) et 5 kilog. 429.37 de graisse 

 (6 kilog. 439.10 — 1 kilog."009.7.3). 



De cette graisse, les 3 kilog. 553.68 de protéine digérée durant 

 l'expérience n'auraient même pas suffi âfournirla matière, ainsi qu'on 

 le voit, quand même la transformation supposée s'effectuerait sans 

 déchet. 11 s'est formé plus de graisse qu'il n'a été digéré de protéine. 

 Il serait donc superflu d'appliquer au cas particulier le calcul de Hen- 

 neberg ; et par cela même le résultat de cette expérience est encore 

 plus démonstratif que celui de la première contre l'hypothèse d'î Voit. 

 L'une de celles de M. Boussingault, fort ancienne, nous avait déjà 

 fourni un argument semblable. 



Et dans tout cela nous raisonnons, on l'a déjà peut-être remarqué, 

 delà manière qui serait la plus favorable à cette hypothèse; car nous 

 ne faisons point état de la protéine qui, elle aussi, s'est déposée dans 

 le corps des animaux et qui, apparemment, a dû être empruntée à 

 l'alimentation. Pour faire un compte tout à fait exact, il faudrait com- 

 mencer par la soustraire de la quantité digérée, avant de calculer la 

 prétendue transformation à raison de 51.4 de protéine pour 100 de 

 graisse formée. Mais i! n'y a pas lieu de se montrer si difficile. En 

 admettant même que toute la protéine ingérée avec les aliments aurait 

 été digérée, il y aurait encore un déficit dans tous les cas. 



En présence de tels résultats, on reste vraiment confondu, Il est 

 impossible de comprendre le succès qu'a obtenu et qu'obtient encore, 

 parmi les savants allemands, l'hypothèse de Voit sur la formation de 

 la graisse dans l'organisme animal. Il est surtout impossible de 

 s'expliquer qu'elle puisse être présentée comme étant vérifiée par 

 l'expérimentation. Il faut pour cela se faire une singulière idée delà 

 méthode expérimentale et surtout avoir une foi excessive dans le chi- 

 misme, qui est, à vrai dire, le péché mignon des physiologistes de 

 Munich. 



En effet, le seul argument qui puisse être invoqué en faveur de la 

 formation de la graisse aux dépens des matières azotées, de l'albumine 

 en particulier, est la possibilité de constituer, en ajoutant à la for- 

 mule chimique de celle-ci un certain nombre d'atomes d'oxygène, la 

 molécule de graisse et celle d'urée sans aucun résidu. Les chimistes 

 de l'école sont d'une dextérité merveilleuse pour jongler avec les for- 

 mules symboliques. Il en résulte que la transformation supposée ne 

 peut pas être considérée comme absurde ou impossible. De là à 

 l'admettre comme réelle il y a scientifiquement un abîme. Et en vérité 

 c'est une discipline détestable pour l'esprit que de le soumettre à une 

 telle méthode dans les recherches scientifiques, surtout quand elles 

 doivent, comme c'est ici le cas, avoir des conséquences pratiques. 



Il est évident que, dans les opérations d'engraissement, la graisse 

 se forme aux dépens de ce que nous nommons les hydrates de carbone, 

 c'est-à-dire de l'amidon, des sucres, de la cellulose digestible, etc. 

 Les jeunes cochons sur lesquels notre auteur d'aujourd'hui a expéri- 

 menté, de même que tous les autres animaux qui ont, antérieurement, 

 servi à des expériences analogues, n'ont pu trouver ailleurs les maté- 



