308 RÉCOMPENSES DÉCERNÉES AUX ENGRAIS DANS LES CONCOURS. 



Ce journal faisait remarquerque les jurys qui décernent des récom- 

 penses aux engrais exposés, n'ont pas et ne peuvent pas avoir l'ombre 

 même d'une base pour asseoir leur jugement. 



Rien n'est plus vrai. Les jurys, en effet, qui désignent ainsi abu- 

 sivement à la préférence des cultivateurs des produits qu'ils ne font 

 même pas analyser, seraient à coup sûr dans l'impossibilité absolue 

 d'assigner le plus petit motif raisonnable à leurs décisions ; car eussent- 

 ils analysé un engrais exposé et l'eussent-ils trouvé excellent, autant 

 que l'analyse peut indiquer l'excellence d'un engrais, ce ne serait en 

 aucune façon un motif valable pour décerner une récompense à l'ex- 

 posant. D'abord l'analyse chimique des engrais n'est, suivant l'obser- 

 Yation si juste du savant directeur de ceJournaL qu'une approximation. 

 Elle ne peut en aucune façon indiquer sûrement leur valeur fertilisante. 

 C'est ce qu'enseignent la pratique et les chimistes les plus autorisés; 

 cette vérité n'est contestée que par certains fabricants d'engrais qui 

 ont intérêt à la contester et par lesquels un trop grand nombre de cul- 

 tivateurs ont la naïveté de se laisser guider. Ensuite, l'analyse fût-elle 

 une démonstration irrécusable de la valeur fertilisante d'un engrais et 

 le jury eût-il fait analyser l'engrais exposé, ce ne serait pas encore là 

 un motif pour récompenser l'exposant. Si les engrais figurant dans les 

 concours et les expositions devaient être soumis à l'analyse, on n'expo- 

 serait naturellement que de bons produits ; mais où serait la garantie 

 que les produits exposés seraient ceux que le fabricant livre habituel- 

 lement à l'agriculture et qu'ils ne seraient pas au contraire des produits 

 préparés en vue d'obtenir une récompense, mais ne ressemblant en 

 rien à ceux de sa fabrication courante. 



Les récompenses décernées aux engrais ne peuvent donc en réalité 

 rien prouver en leur faveur. On peut hardiment mettre au défi lejury 

 de l'exposition d'Amsterdam, comme ceux de toutes les autres, d'in- 

 diquer à l'appui de leurs décisions un motif rationnel quelconque. C'est 

 un abus que de décerner des récompenses à des produits qu'on n'a 

 absolument aucun moyen d'apprécier et de s'exposer ainsi à recom- 

 mander à la confiance des cultivateurs des engrais qui peuvent en être 

 absolument indignes. Les engrais ne doivent être admis dans les expo- 

 sitions que hors concours, comme ils le sont avec tant de raison dans les 

 concours régionaux agricoles. Pour justifier cette manière de voir, il 

 sufflt de rappeler les faits déplorables reprochés au jury de la dernière 

 exposition universelle et à d'autres : des médailles, voire même des 

 diplômes d'iionneur décernés à des exposants ayant subi des condam- 

 nations pour des fraudes. 



11 faut louer l'administration de l'agriculture de ne pas s'exposer à 

 pareille chose en refusant même l'examen aux engrais ; mais suivant 

 la remarque du journal cité plus haut, elle pourrait faire mieux. Il 

 faudrait que les exposants d'engrais dans les concours régionaux 

 fussent obligés d'indiquer dans leurs déclarations au ministre l'ana- 

 lyse complète de leurs engrais, quantitative et qualitative, c'est-à- 

 dire d'indiquer leur composition physique et chimique et les dosages 

 de leurs différents éléments fertilisants. Il faudrait encore que dans 

 leurs déclarations les exposants fussent tenus d'afhrmer, en indiquant 

 les prix de vente des engrais exposés, qu'ils sont des échantillons des 

 produits livrés par eux couramment aux acheteurs. 11 faudrait enfin 

 que la composition et les dosages fussent insérés au catalogue du 



