CONCOURS REGIONAL DS NICE. 329 



Il nous reste cependant un sujet de consolation : c'est ([ue certains sujets 

 envoyés ici font grand honneur à votre réi^ion et prouvent suflisainment ijue 

 l'élevage raisonné du bétail n'est pas le privilège exclusif des climats brumeux et 

 ffu'ïux pays du soleil on pourra, quand on le voudra, faire vivre sur de plantureux 

 pâturages nos plus belles races nationales. 



Il y a là une branche de production qui ne peut manquer de se développer avec 

 le temps et qui mérile toute votre sollicitude : car elle est fiour l'avenir une 

 source précieuse de richesse et comme une assurance contre le retour de ces 

 redoutables calamités qui fondent périodiquement sur les cultures naturelles «t 

 traditionnelles de votre sol. 



Je n'ai pas le même regret à exprimer pour les machines que pour le bétail : 

 j'ai constaté avec plaisir qu'elles étaient plus nomb euses qu'au dernier concours 

 de la7i. C'est là un des symptômes que je relève toujours avec le plus de satis- 

 faction. Car partout où je trouver de vastes expositions d'ins'ruments agricoles, je 

 suis certain d'avance que leur emploi est compris et que derrière elles se j'encontre 

 un haut développement de science agronomique. 



Ce qui confirme mieux encore cette appréciation, c'est l'exposition des proUiits 

 de votre sol, si bien résumés dans la collectioi de l'infatiga le directeur de votre 

 station agronomique, de l'ioforiuné M. Laugier, dont la perte est pour celte ville 

 un deuil public. C'est en la parcouraut qu'on comprend véritablement ce qui 

 constitue le génie cultural de votre département, cette tendance à la concentralion 

 des efloits qui vous permet d'amener sans cesse vos produits à leur maximum de 

 perfection. 



C'est surtout vrai pour l'horticu'ture qui est véritablement la reine de ce con- 

 cours : c'est elle qui prime tout et qui constitue le caractère particulier de cette 

 exposition. Il est vrai que c'est la culture maîtresse de ce beau départi-ment, 

 celle qui a porté sa réputation avec ses parfums jusqu'aux extrémités du monde. 

 Chez vous i'iiorticulteur est à la fois un industriel et un artiste; on peut le pro- 

 poser comme un modèle. C'est à lui que vous devez en grande partie la richesse 

 et la prospérité de votre magnilique littoral. 



L'exemple ipje vous avez ainsi donné au reste du pays n'a pas été perdu et 

 l'horticulture a fait dans toute la France depuis quelques années d'immenses pro- 

 grès. Elle les a faits dans toutes les directions : Elle ne s'est pas seulement per- 

 iectionnée dans le sens des méthodes et des -procédés, elle s'est encore généralisée 

 et, si je puis parler ainsi, d mocralisée 11 n'est pas d'exploitation un peu impor- 

 tante aujourd'hui qui ne s'adjoigne une branche horticole : le jardin s'étend de 

 plus en plus auiouide la ferme, il prend chaque jour une impoit-ince croissante 

 parce que le cultivateur a reconnu qu'il constituerait bien souvent l ■ plus clair de 

 son revenu. Daos ces (Jernières années, si douloureuses pour 1 agriculture, rhoru- 

 cultiire a été une de ses plus puissantes ressources; c'est peut-être à elle et à 

 l'élevige du bétail qu'elle a dii d'échapper à la ruine qui la menaçait. 



Aussi l'horticulture avait-elle mérité depuis longtemps d'avoir une des premières 

 places dans nos concours, et cependant on avait pris l'habitude de la reléguer, 

 comme une humble servante, à la lin des distributions de récompenses. L'accès de 

 la prime d'honneur lui était interdit. 



Cet état de choses ne pouvait se prolonger sans injustice et j'ai demandé cette 

 année à la Commission du budget d'y mettre un ter ne en m'accordant le crédit 

 nécessaire pour délivrer désormais cette haute récompense à un genre de pro- 

 duction qui fait tant d'honneur à la France. La Commission, qui ne refuse rien 

 de ce qu'elle peut accorder à l'agric ilture, a accueilli ma proposition qui vient d'être 

 votée par la Chambre. 



.Le vole du crédit n'est pas encore définitif; mais comme j'ai la conviction qu'il 

 rencontrera l'assentiment unanime du Sénat, je n'ai pu résister à la tentation d'en 

 faire ici une application anticipée, me disant que je n'aurai jamais une p us belle 

 occasion d'inaugurer l'institution de ce nouveau prix J'ai donc décidé de prendre 

 sur les crédits dont je dispose la somme nécessaire pour décerner ai premier hor- 

 ticulteur de la région une prime d'honneur, consistant en un objet d'art et une 

 somme de 1,000 francs. 



Entraîné par la même idée, j'ai résolu (^ faire également aujourd'hui l'appli- 

 cation anticipée d'une autre mesure analogue, qui a aussi obtenu l'approbatioa de 

 la Chambre. 



Vous savez. Messieurs, que les primes d'honneur delà culture n'étaient jusqu'à 

 ce jour attribuées qu'aux exploitations d'au moins 5 hectares. La petite culture en 



