4i2 CHRONIQUE AGRICOLE (22 DÉCEMBRE 1883). 



au moins fait le comencement Suis doute quelques canaux ont été 

 exécutés dans les Alpes-Maritimes et dans l'Aude, ou sont en voie 

 d'exécution dans les Bouches du-Rhône et Vaucluse ou ailleurs. Mais 

 l'agriculture a de la peine à pardonner le manquement aux engage- 

 ments que l'on avait pris envers elle en lui demandant sa signature 

 qu'elle a donnée et dont on n'a pas tenu compte. Il est temps que cesse 

 le conflit des ingénieurs qui a principalement causé le mal. 



Lorsque, il y ;' trois ans, de désastreuses vendanges avaient rendu 

 tout à fait insuffisante la production du vin en France, lorsque dès 

 lors commença à se créer et à grandir l'industrie de la fabrication des 

 vins de raisins secs, nous nous sommes efforcé de montrer la néces- 

 sité de frapper ces raisins de droits égaux à ceux qui grèvent les vins 

 ordinaires. Cette mesure est proposée maintenant par le ministre des 

 finances; mais il eût été désirable que dès l'origine elle fût édictée. 

 Cette fabrication ne saurait être prohibée, sans doute; mais elle n'eût 

 jamais dû échapper aux chargrs si nombreuses qui grèvent la produc- 

 tion des vins de raisins frais. Les fabrications de vins artificiels se 

 font d'ailleurs beaucoup plus à l'étranger qu'en France, et elles consti- 

 tuent une concurrence tout à fait déplorable pour les produits indi- 

 gènes, par suite de l'emploi des alcools étrangers. Ceux-ci entrent en 

 France dans les vins vinés à 15 pour 100, en ne payant que 2 francs 

 quand ils viennent d'Espagne pour les I 5 degrés, tindis que les alcools 

 français payent de 2-5 à 2't francs. Notons encore que tous ces vins 

 fabriqués en Espagne ou ailleurs ferment les marchés étrangers au 

 commerce français auquel est défendu d'avoir recours, pour la con- 

 servation de ses produits, aux découvertes récentes de la science. 

 Sous prétexte que l'acide salicylique pourrait avoir des inconvénients, 

 on prohibe absolument son usage, et nos vins, de même que nos 

 bières, ne peuvent arriver dans le même degré de conservation que 

 les liquides fabriqués par les pays rivaux. En attendant, la santé 

 publique n'est pas meilleure chez nous que dans les pays où l'on n'a 

 pas recours à la prohibition de l'agent antiseptique; mais notre com- 

 merce de vins court à sa ruine, et notre viticulture souffre. 



L'industrie sucrière, qui s'est élablie en France depuis une cinquan- 

 taine d'années, a fait certainement la fortune de son agriculture, mal- 

 gré les charges fiscales énormes dont elle a été chargée. Mais le mode 

 d'impôt adopté devait avoir pour conséquence de placer la production 

 du sucre de betteraves en France dansdes conditions absolument infé- 

 rieures à celles où elle se trouve dans les pays voisms. Une réforme 

 radicale est depuis longtemps réclamée; malheureusement les repré- 

 sentants de l'industrie sucrière et de la culture de la betterave ont ter- 

 giversé sur les demandes qu'il fallait adresser aux pouvoirs publics. Le 

 mal a empiré au point que l'heure drf l'agonie menace de sonner pour 

 nos fabriques, alors qu'une prospérité croissante anime l'industrie 

 similaire dans les pays voisins où l'impôt est mieux assis. Cette situation 

 a été comprise par le ministre de l'agriculture et par le Conseil supé- 

 rieur; on propose aujourd'hui de remplacer Fimpôt sur les produits 

 fabriqués par l'impôt sur le jus, c'est-à-dire presque sur la matière 

 première. On arrivera dans quelques années à ce dernier terme. En 

 attendant, puissent tous ceux qui s'intéressent à l'industrie sucrière 

 s'entendre pour lui conseiller d'accepter la planche de salut qui lui est 

 offerte. Mais que de malheurs et que de crises eussent été évi^tés s'il y 



