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L'ALIOS DES SABLONNEUX DU SUD-OUEST - II' 



L'imperméalibilité de l'alios et le remplissage souterrain par le 

 moyen des fissures sont, mais à tort, tellement reconnus comme des 

 vérités chez les agriculteurs, que j'ai vu, il y a trois ans, un puissant 

 viticulteur du midi, un homme très compétent en science agricole, 

 qui, après avoir créé dans les grandes landes à l'abri du phylloxéra, 

 un vignoble de quarante hectares dans un sablonneux, reposant sur 

 l'alios, pensait se débarrasser de l'eau, pendant l'hiver, par le moyen 

 de quelques puisards dispersés dans son vaste vignoble, et où les 

 eaux de la surface seraient continuellement versées ; la couche sablon- 

 neuse sous-aliotique, supposée sèche relativement, devant naturelle- 

 ment les absorber. Mais lorsqu'il s'aperçut que les eaux de la surface 

 disparaissaient vite, également sur tous les points vers les couches 

 profondes, que ces dernières*, avec les pluies continues et suffisamment 

 abondantes, finissaient par être saturées d'eau presque en même temps 

 que les superficielles, il fut obligé alors de renoncer à l'idée des pui- 

 sards, de faire par conséquent écouler ses eaux par les moyens ordi- 

 naires des rigoles et fossés de la surface, et finalement de croire, con- 

 trairement à ce qu'il avait appris jusqu'alors sur ce point : 1" que 

 Valios est perméable; 2" que le remplissage de la couche sablonneuse sous- 

 aliotique se fait précisément à la faveur de cette perméabilité. 



Bien que l'on soit obligé de reconnaître que l'alios présente la pro- 

 priété de se laisser traverser par l'eau, suivant une mesure qui n'est 

 pas à négliger dans l'étude en question, il est vrai cependant que dans 

 les départements des Landes et de la Gironde, les sablonneux qui les 

 renferment dans leurs sous-sols, se trouvent généralement plus secs 

 que ceux qui n'en ont pas ou qui l'ont à une plus grande profondeur; 

 c'est précisément ce fait qu'il est essentiel d'expliquer, et malgré mon 

 incompétence, je vais essayer de donner la raison de ce dessèchement 

 relatif. 



Si l'alios était imperméable, l'explication se trouverait déjà donnée 

 par les imperméabilistes; mais du moment qu'il doit être admis que 

 cette roche est pénétrable à l'eau, il est évident qu'on sera fatalement 

 amené à expliquer, d'une façon un peu différente, cet état hygrosco- 

 pique du sol dans ces situations spéciales. 



Cette explication sera donnée précisément par la faible capacité 

 hygroscopique de l'alios, conséquence directe de sa faible porosité, qui 

 fait que la couche aliotique, bien que perméable, ne peut pas suffire, 

 par sa puissance capillaire en supposant môme qu'elle soit égale à 

 celle du sable, à alimenter suffisamment ce qui disparaît d'humidité 

 de la couche sablonneuse superficielle, soit par évaporation, soit par 

 la transpiration des plantes, apport qui se ferait dans de meilleures 

 conditions, si, comme cela se voit très communément dans^les sablon- 

 neux du sud-ouest, une couche de sable occupait la place de l'alios, 

 ce qui permettrait à l'eau souterraine de remonter en plus grande 

 quantité dans des temps égaux, et cela parce que le sable, à poids 

 égal, peut retenir près de trois fois plus d'eau, son pouvoir hygrosco- 

 pique étant représenté par la proportion 25 pour 100. 



Pour mieux préciser ces différences d'humidité que l'on remarque 



1. Voir le Journal du 22 décembre, page 461 de ce volume. 



